ABBA

ABBAはスウェーデンのポップグループです。彼らは史上最も売れた音楽アーティストの一つで、全世界で1億5000万枚以上の売上を記録しています。キャッチーなメロディーと独特のスタイルで有名で、1974年にユーロビジョン・ソング・コンテストで「Waterloo」を歌って優勝した後、世界的なスーパースターの地位を確立しました。彼らの音楽は今も響き続けており、1992年のコンピレーションアルバム『ABBA Gold』は大ベストセラーとなり、ミュージカル『マンマ・ミーア！』は世界的な現象となりました。2021年には40年ぶりのアルバム『Voyage』をリリースし、批評家から高い評価を受けました。グループは現在、2022年5月に開幕したロンドンでの画期的なコンサートレジデンシーで、自分たちのデジタルアバターを使ってパフォーマンスを行っています。[編集]

後にABBAとなる4人のメンバーは、それぞれスウェーデンで確立された個人の音楽キャリアを持っていましたが、ストックホルムの活気ある音楽シーンで道が交わりました。ビョルン・ウルヴァースはフォークグループのフーテナニー・シンガーズのメンバーで、ベニー・アンデションは1960年代にスウェーデンで最も人気のあったバンドの一つ、ポップロックバンドのヘプ・スターズで演奏していました。2人は1966年に出会い、実りある作曲コラボレーションを始めました。同時に、アグネタ・フォルツコグはソロ歌手として成功し、数枚のアルバムをリリースしており、アンニ＝フリッド・リングスタッド（フリダとして知られる）はタレントコンテストで優勝した後、自身のキャリアを築いていました。彼らの私生活も絡み合い、ベニーとフリダは1969年にカップルとなり、後に1978年に結婚、一方ビョルンとアグネタは1971年に結婚しました。

1970年、スウェーデンのストックホルムで、4人は正式にグループを結成しました。彼らの最初の公のパフォーマンスはヨーテボリのキャバレーショーで、「Festfolket」として紹介されました。彼らは音楽コラボレーションを続け、1972年にシングル「People Need Love」を録音し、拡張名義「Björn & Benny, Agnetha & Anni-Frid」でリリースしました。この曲はスウェーデンで小ヒットとなり、彼らは1973年にデビューアルバム『Ring Ring』を録音する勇気を得ました。アルバムのタイトル曲はスウェーデンのユーロビジョン・ソング・コンテスト選考過程であるメロディフェスティバレンにエントリーされましたが、3位にとどまり、アルバムは控えめな成功しか収めませんでした。

しかし、4人はめげずに1974年、曲「Waterloo」で再びメロディフェスティバレンに挑戦しました。今度は彼らが勝利し、英国ブライトンで開催されたユーロビジョン・ソング・コンテストでスウェーデンを代表する権利を獲得しました。1974年4月6日、「Waterloo」のパフォーマンスでコンテストに優勝し、これが彼らの国際的なデビューシングルとなり、世界の舞台に飛び出しました。この決定的な勝利により、彼らは正式にABBAという名前を採用しました。これはメンバーの名前の頭文字からなる頭字語で、マネージャーのスティグ・アンダーソンが提案したものです。 続く1974年のアルバム『Waterloo』は彼らに広範な世界的注目をもたらし、躍進を確固たるものにしました。[編集]

ABBAの音楽は3つの明確な段階を経て進化しました。初期（1972～1975年）はポップロックとグラムロックに根ざし、シンプルでキャッチーなメロディーとタイトなハーモニーが特徴で、「Waterloo」や「SOS」に聴かれます。中期（1976～1979年）にはユーロディスコとダンスポップを取り入れ、豊かなアレンジ、重ねられたボーカル、より洗練された作曲が見られました。アルバム『Arrival』（1976年）や『Voulez-Vous』（1979年）には「Dancing Queen」や「Gimme! Gimme! Gimme! (A Man After Midnight)」などのヒット曲が収録されています。後期（1980～1982年）はより暗く内省的になり、メンバーの離婚を反映した憂鬱な歌詞が特徴です。『Super Trouper』（1980年）や『The Visitors』（1981年）ではシンセサイザーと冷たいプロダクションが取り入れられ、「The Winner Takes It All」や「One of Us」などの曲があります。2021年のアルバム『Voyage』はクラシックなABBAポップに回帰しましたが、現代的なプロダクションと内省的な歌詞が加えられています。

彼らのサウンドの鍵は、アグネタ（澄んだ力強いソプラノ）とフリダ（温かいメゾソプラノ）の対照的な声で、しばしば3度でハーモニーを奏でました。ビョルンとベニーは楽器演奏とハーモニーでバックを務め、ベニーのピアノとシンセサイザーがアレンジの中核を形成しました。ベニーとビョルンがプロデュースを主導し、エンジニアのマイケル・B・トレトウと共に、マルチトラック録音と重ねられたボーカルを先駆けました。主にビョルンが書き、スティグ・アンダーソンが貢献した歌詞は、明るいラブソングから喪失を痛切に反映したものまで多岐にわたりました。[編集]

ABBAの影響力はレコード売上をはるかに超えています。彼らは非英語圏の国から初めて英語圏の市場で一貫したチャート成功を収めたグループであり、将来のグローバルポップアクトへの道を開きました。彼らの洗練されたプロダクションと作曲の公式、キャッチーなフック、重ねられたハーモニー、共感を呼ぶ歌詞は、ポップミュージックのテンプレートとなりました。グループの1970年代のファッション、プラットフォームブーツ、スパンコール、ベルボトムは象徴的となり、ファッションやポップカルチャーで頻繁に参照されています。

ミュージカル『マンマ・ミーア！』（1999年）は世界的な現象となり、全世界で20億ドル以上の興行収入を上げ、ABBAの音楽を新しい世代に紹介しました。2008年の映画化はその年の英国で最高興行収入を記録し、2018年の続編も成功しました。ABBAの音楽はLGBTQ+コミュニティに受け入れられ、「Dancing Queen」はプライドイベントでのアンセムとなっています。グループはまたスウェーデンの文化大使としても機能し、スウェーデンの観光と音楽輸出を促進しました。2024年には、4人のメンバー全員が音楽への貢献によりスウェーデン国王から王立ヴァーサ勲章を授与されました。[編集]

ABBAのファンダムは、公式な名称こそないものの、ポップミュージックの中で最も熱心なものの一つです。ファンは毎年スウェーデンとイギリスで開催される大会に集まり、世界中に数多くのファンクラブがあります。非公式のファンカラーは、スウェーデンの国旗を反映した黄色と青です。注目すべきファンの伝統として、ユーロビジョン優勝記念日である4月6日にABBAデーを祝うことがあります。ファンは「Dancing Queen」のフラッシュモブやチャリティー募金を企画しています。2013年に開館したストックホルムのABBA博物館は、ファンの巡礼地となっています。2021年には、ファンが『Voyage』を祝うためにグループのロゴのデジタルモザイクを作成しました。ABBA Voyageのコンサートレジデンシーもまた集結の場となり、世界中からファンがデジタルアバターを観るために訪れています。[編集]

「ABBA」という名前はもともと冗談でした。グループは1974年まで正式には「Björn & Benny, Agnetha & Anni-Frid」と呼ばれていました。4人のメンバー全員が曲を書いたり共作したりしましたが、主なソングライターはBjörnとBennyでした。AgnethaとFridaは当初ステージで楽器を演奏せず、ボーカルに専念していました。グループは1982年以降、2022年のABBA Voyageまでライブを行いませんでした。これは2016年にメンバーのモーションキャプチャから作成されたデジタルアバターを使用しています。「Waterloo」は英語、スウェーデン語、ドイツ語、フランス語で録音されました。「Fernando」はもともとFridaのソロアルバムのために書かれましたが、ABBAのヒット曲になりました。グループの象徴的な白いジャンプスーツと厚底ブーツは、スウェーデンのデザイナーOwe Sandströmによってデザインされました。[編集]