American Idol

2002年6月11日、新しいタイプのテレビ番組がFoxで初放送された。『アメリカン・アイドル』は、英国の『ポップ・アイドル』のフォーマットを採用し、10年にわたって視聴率を独占する文化的な大ヒット番組となった。コンセプトはシンプルで、審査員の前で意欲的な歌手がオーディションを受け、勝者は視聴者の投票で決まるというものだった。しかし、その演出は夢、失意、そして予期せぬスター誕生のメロドラマを生み出した。

番組の構成は進化したが、常に同じ核心を保っていた。複数の都市での公開オーディション、過酷なハリウッド・ウィーク、そして出場者が生き残りをかけて歌う生パフォーマンスショーだ。審査員の批評は、出場者の自信を高めることもあれば、打ち砕くこともあった。オリジナルの辛口審査員サイモン・コーウェルは、その痛烈な発言で悪名を轟かせた。ポーラ・アブドゥルは温かさでバランスをとり、ランディ・ジャクソンは音楽的な信頼性を加えた。このダイナミクスは、リアリティコンテストの審査員パネルのテンプレートとなった。

『アメリカン・アイドル』は、ケリー・クラークソン、キャリー・アンダーウッド、ジェニファー・ハドソン、アダム・ランバートなど、数多くのアーティストのキャリアをスタートさせた。テレビ番組がポップスターを生み出せることを証明し、世界中で同様のコンテストの波を引き起こした。Foxでの15シーズンを経て、番組は2016年に休止し、その後2018年にABCでリニューアルされたフォーマットで復活した。現在も春のテレビ番組の定番として、通算24シーズン目を迎えている。[編集]

サイモン・フラーは、英国での『ポップ・アイドル』の成功を受けて『アメリカン・アイドル』を創設した。2001年にデビューしたこの英国番組は、ニュージーランドのシリーズ『ポップスターズ』に触発されたものだった。プロデューサーのナイジェル・リスゴーは、オーストラリア版の『ポップスターズ』を見て、このコンセプトを英国に持ち込むのを助けた。フラーは、公開電話投票、舞台裏のドラマ、リアルタイムのナラティブアークという重要な要素を加えた。

番組は2002年夏にFoxで初放送され、当初は控えめな視聴率だったが、シーズンフィナーレまでに2300万人の視聴者がケリー・クラークソンがジャスティン・グアリーニを破るのを見届けた。シーズン2は現象となり、ルーベン・スタッダードとクレイ・エイケンの決勝戦で3800万票が投じられた。番組はシーズン5でピークを迎え、テイラー・ヒックスの優勝に6300万票が集まった。

2010年代初頭までに視聴率は低下し始めた。2010年のシーズン9終了後のサイモン・コーウェルの離脱が転機となった。番組はマライア・キャリー、ニッキー・ミナージュ、キース・アーバン、ジェニファー・ロペスといった審査員を入れ替えたが、ピークを取り戻すことはできなかった。Foxは2016年のシーズン15をもって番組を打ち切った。2018年にはABCがケイティ・ペリー、ライオネル・リッチー、ルーク・ブライアンを審査員に迎えて復活させた。復活は新たな視聴者を獲得し、2026年のシーズン24まで更新されている。[編集]

『アメリカン・アイドル』は、音楽業界が才能を発見する方法を根本的に変えた。アイドル以前は、レコード会社はA&R担当者やデモテープを通じてスカウトしていた。この番組は、夢とテレビを持つ誰にでも扉を開いた。リビングルームからレコーディングスタジオへの直接のパイプラインを創り出し、優勝者や卒業生は何百万枚ものレコードを売り上げた。

この番組のフォーマットは、『ザ・ヴォイス』や『Xファクター』など、世界中の同様のコンテストの波に影響を与えた。また、タレントショーにおける一般投票の概念を定着させ、視聴者を結果に積極的に参加させるようにした。才能ある歌手と音痴な歌手の両方が登場するオーディションエピソードは文化の定番となり、数え切れないパロディやミームを生んだ。

音楽以外にも、アイドルは審査員や司会者のテレビキャリアをスタートさせた。ライアン・シークレストは番組の司会者として広く知られるようになった。この番組の成功は、リアリティTVが一過性の有名人ではなく、真のスターを生み出す力を持つことを示した。ケリー・クラークソン、キャリー・アンダーウッド、ジェニファー・ハドソンは21世紀で最も成功したアーティストの一人であり、それぞれ複数のグラミー賞と永続的なキャリアを持つ。[編集]

『アメリカン・アイドル』には、主に審査員パネルをめぐる論争があった。シーズン8では4人目の審査員としてカーラ・ディオガルディが加わり、ポーラ・アブドゥルはシーズン終了後に去った。エレン・デジェネレスがシーズン9の途中でアブドゥルの代わりを務めたが、その任期は短命に終わった。シーズン10ではジェニファー・ロペスとスティーヴン・タイラーが加わったが、絶え間ない交代が不安定さを生んだ。シーズン11ではマライア・キャリー、ニッキー・ミナージュ、キース・アーバンがランディ・ジャクソンと共に審査員を務めたが、キャリーとミナージュの公然の確執がタブロイド紙の見出しを飾った。

もう一つの論争は投票システムに関するものだった。シーズン2では電話回線の妨害や技術的問題の疑惑が浮上したが、大きな変更は行われなかった。また、番組は出場者への扱い、特にプレッシャーの強い環境や審査員の厳しい批評について批判に直面した。2006年には、出場者のフレンチー・デイヴィスがウェブサイトのためにヌード写真を撮ったことを明かした後に失格となり、番組のモラル基準についての議論を引き起こした。[編集]