Baby Boy

2003年の夏はビヨンセのものだった。チャートを席巻した「クレイジー・イン・ラブ」の成功に続き、彼女はジャマイカのスター、ショーン・ポールと組んだダンスホール風R&Bの「ベイビー・ボーイ」で戻ってきた。スコット・ストーチのプロデュースとO.G.C.の「ノー・フィアー」のサンプリングに基づいた、のんびりとした催眠的なグルーヴが、ビヨンセに新鮮で必然的なサウンドをもたらした。彼女はショーン・ポール、ストーチ、ジェイ・Zと共作し、その結果、リリースされた瞬間からラジオを支配するトラックが生まれた。

2003年8月3日にコロンビア・レコードとミュージック・ワールド・エンターテインメントからリリースされた「ベイビー・ボーイ」は、ビルボード・ホット100で9週連続1位を獲得した。これは2007年に「イリプレイサブル」が登場するまで、ビヨンセの最長1位記録となった。この曲はまた、オーストラリアからイギリスまで、12か国以上でトップ10入りし、米国とオーストラリアでプラチナ認定を受けた。批評家たちは、ビヨンセの滑らかなボーカルがカリブのリズムに乗る様子を絶賛し、このトラックは彼女の初期のソロ・アイデンティティの礎となった。

ジェイク・ナヴァが監督したミュージック・ビデオは、太陽に照らされた砂漠と熱帯のビーチを行き来し、流れるような布地と振り付けられた熱気が特徴だった。この曲はライブの定番となり、しばしば彼女のセットを島のエネルギーで締めくくった。2004年には、ASCAPが今年最も再生された曲の一つに選んだ。ソングライターのジェニファー・アーマーが、この曲が彼女の「Got a Little Bit of Love for You」から借用したと主張した短い法的異議申し立ては、訴訟が却下されて立ち消えになった。「ベイビー・ボーイ」は、ビヨンセのソロ台頭を定義するヒット曲であり、ダンスホールがアメリカの主流ポップにクロスオーバーする重要な瞬間として今も生き続けている。[編集]