Baltimore Ravens

ボルチモア・レイブンズは、メリーランド州ボルチモアに本拠地を置くプロアメリカンフットボールチームで、NFLのAFC北地区に所属しています。1996年に創設されたこのフランチャイズは、アート・モデルがクリーブランド・ブラウンズを移転させた際の物議を醸した経緯から生まれましたが、法的和解により、レイブンズはエクスパンションチームとして扱われました。チーム名は、ボルチモアに住んでいたエドガー・アラン・ポーが書いた「大鴉」にちなんで付けられました。ホームゲームは1998年に開場したM&Tバンク・スタジアムで行われ、練習施設はオーイングス・ミルズにあります。

レイブンズは、凶暴な守備と強力なラッシュ攻撃を基盤としたアイデンティティをすぐに確立しました。そのアイデンティティは2000年にピークを迎え、守備陣がNFL史上16試合のレギュラーシーズンで最少失点を記録し、チームは第35回スーパーボウルでニューヨーク・ジャイアンツを34-7で破りました。2つ目のロンバルディ・トロフィーは2012年に訪れ、ジョー・フラッコが歴史的なプレーオフ進出を果たし、第47回スーパーボウルでサンフランシスコ・フォーティナイナーズを34-31で破りました。レイブンズは、スーパーボウル複数回優勝かつ無敗のわずか2つのフランチャイズのうちの1つです。

2004年に6億ドルでチームを買収したオーナーのスティーブ・ビスシオッティと、2008年に就任したヘッドコーチのジョン・ハーボーの下、レイブンズは常に優勝候補であり続けています。AFC北地区優勝8回、AFCチャンピオンシップ出場5回を果たしています。2度のNFL MVPに輝いたクォーターバックのラマー・ジャクソンは、2023年と2024年にチームを地区優勝に導きました。フランチャイズの2023年の推定価値は46億3000万ドルで、世界で最も価値のあるスポーツチームの中で28位にランクされています。[編集]

プロフットボールは1984年にコルツがインディアナポリスに移転して以来、ボルチモアから姿を消していました。12年後の1996年2月9日、NFLはアート・モデルによるクリーブランド・ブラウンズのボルチモアへの移転を承認しました。和解の一環として、ブラウンズの名称と歴史はクリーブランドに残され、レイブンズはブラウンズの選手を引き継ぐエクスパンションチームとなりました。チーム名はファン投票で決まり、「レイブンズ」がエドガー・アラン・ポーを称えて選ばれました。レイブンズは1996年9月1日、メモリアル・スタジアムで64,124人の満員の観客の前でオークランド・レイダースを19-14で破り、初戦を勝利で飾りました。

テッド・マーチブローダ監督の下での初期の数年は平凡でしたが、1999年にブライアン・ビリックが就任し、レイ・ルイス、ピーター・ボールウェア、ロッド・ウッドソンを中心とした守備陣がチームを変貌させました。2000年、レイブンズは12勝4敗の成績を収め、守備陣は16試合でわずか165失点という記録を打ち立てました。プレーオフでは3試合でわずか16失点に抑え、スーパーボウル第35回でジャイアンツを圧倒しました。ルイスはスーパーボウルMVPに選ばれました。

プレーオフに何度か惜しくも届かなかったシーズンを経て、レイブンズは2008年にジョー・フラッコをドラフトし、ジョン・ハーボーをヘッドコーチに迎えました。このコンビは最初の5シーズンすべてでプレーオフに進出し、NFL史上初の快挙を達成しました。2012年、フラッコはポストシーズンで11タッチダウン、インターセプト0を記録し、第47回スーパーボウルでフォーティナイナーズを破りました。チームは2018年にラマー・ジャクソンに移行し、彼は2019年と2023年にMVPを獲得しました。ジャクソンのデュアルスレット能力により、レイブンズは2023年と2024年にAFC北地区優勝を果たし、優勝候補であり続けています。[編集]