Better Oblivion Community Center

Better Oblivion Community Centerは、Conor OberstとPhoebe Bridgersの友情から生まれ、すでにいくつかのコラボレーションを生み出していました。1990年代後半からBright Eyesを率い、ソロアルバムをリリースしてきたOberstは、2017年にBridgersが彼のツアーのオープニングアクトを務めた際に初めて共演しました。2人はバンドThe Faintの曲「Would You Rather」のカバーを録音し、OberstはBridgersのデビューアルバム『Stranger in the Alps』に参加しました。共同プロジェクトのアイデアは自然に発展し、2018年にロサンゼルスで一緒に曲を書き、録音しました。

デュオは2019年1月24日、事前のシングルやプロモーションキャンペーンなしに、Dead Oceansからセルフタイトルのデビューアルバムをリリースし、その存在を発表しました。同日、ロサンゼルスのTroubadourでサプライズセットを披露しました。プロデューサーのTony Bergと共に録音されたアルバムは、Oberstの生々しく告白調のスタイルとBridgersの幽玄なボーカルを融合させた10曲を収録。ゲストミュージシャンには、後に俳優Nick Offermanが偽名で使用していたことが判明したドラマーのNick White、マルチインストゥルメンタリストのChristian Lee Hutsonが含まれています。

アルバムは批評家から高い評価を受け、2人のボーカリスト間のケミストリーとまとまりのあるソングライティングが賞賛されました。Billboard 200で25位でデビューし、Top Alternative AlbumsとTop Rock Albumsの両チャートで1位を獲得しました。デュオは2019年2月から4月にかけてツアーを行い、北米とヨーロッパで28公演をプレイし、CoachellaやNewport Folk Festivalへの出演も含まれています。それ以来、両アーティストはソロキャリアや他のプロジェクトに戻り、将来の共作を否定はしていないものの、アルバムは一回限りの創造的実験と表現しています。[編集]

デュオは、典型的なオーディションやトレーニングプロセスなしに、自然発生的に結成されました。OberstとBridgersはロサンゼルスの音楽シーンで共通の友人を通じて知り合いました。Bridgersが2017年のOberstのツアーでオープニングアクトを務めた後、2人はソングライティングにおける相性の良さを発見しました。彼らはOberstのホームスタジオで一緒に書き始め、しばしば歌詞のフレーズを互いに補完し合いました。このプロジェクトは長期的なグループとして計画されたものではなく、むしろ自発的なコラボレーションであり、アルバム1枚分の素材を生み出しました。「Better Oblivion Community Center」という名前は2人の間の冗談で、場違いに感じる人々のための架空のコミュニティセンターを指しています。彼らはアルバムをサプライズでリリースすることを決定し、この戦略は大きな話題を呼び、他のインディーアーティストの先例となりました。[編集]

Better Oblivion Community Centerの音楽は、インディーロックに根ざし、強いフォークとエモの影響を受けています。アレンジはアコースティックギター、重ねられたハーモニー、微妙なエレクトロニックテクスチャーを中心に構成されています。しばしば張り詰めて切迫したOberstの声は、滑らかで息遣いのあるBridgersの歌声と対照的で、アルバムのサウンドを定義するダイナミックな緊張感を生み出しています。歌詞的には、不安、失敗した関係、実存的な恐怖といったテーマを探求し、しばしばダークユーモアが織り交ぜられています。プロダクションはクリーンですが洗練されておらず、演奏の親密さを保っています。「Dylan Thomas」のようなトラックは力強いリズムとキャッチーなメロディーを特徴とし、「Service Road」はスパースで忘れがたいバラードです。アルバムは単一のリリースであったためスタイルの顕著な進化は見られませんが、両アーティストの異なる感性を効果的に融合し、まとまりのある全体を形成しています。[編集]

Better Oblivion Community Centerの主要な文化的影響は、インディーロックの世代間の架け橋としての役割にあります。2000年代初頭のエモリバイバルの重要人物であるOberstと、2010年代のインディーシンガーソングライターの波をリードするBridgersは、バトンの受け渡しを象徴していました。事前の告知やシングルなしに実行されたサプライズアルバムリリース戦略は、他のインディーアーティストが後のアルバムローンチにアプローチする方法に影響を与え、驚きの要素を強調しました。このプロジェクトはまた、確立されたアーティストと新進アーティストが商業的プレッシャーを超えて作品を生み出せるインディーシーンの協力的精神を浮き彫りにしました。デュオは主流のクロスオーバー成功を達成しませんでしたが、彼らのアルバムは音楽出版物で広く議論され、両アーティストのファンにとってのタッチストーンであり続けています。[編集]

デュオには公式のファンダム名、ライトスティック、ファンカラーはありません。ファンは主にOberstとBridgersの既存のフォロワーから集まっており、単にBetter Oblivion Community Centerのファンと自称することが多いです。RedditやTwitterなどのプラットフォーム上のオンラインコミュニティでは、アルバムについて議論し、2019年ツアーのライブ録音を共有しています。大規模なファン主導のプロジェクトや伝統は記録されていませんが、サプライズアルバムリリースはリリース日に興奮と議論の波を生み出しました。[編集]

アルバムカバーは、デュオがフォトシュートに使用したロサンゼルスの実際の建物を特徴としています。『Parks and Recreation』でRon Swansonを演じたことで知られる俳優Nick Offermanは、Nick Whiteという偽名でアルバムのドラムを演奏しました。デュオのデビューパフォーマンスはTroubadourでのサプライズセットで、公演の数時間前に告知されました。OberstとBridgersはプロジェクト後もコラボレーションを続けており、BridgersはOberstのソロアルバムに参加し、Oberstは彼女の曲「Halloween」に出演しました。アルバムのタイトルトラックは架空のコミュニティセンターに言及しており、Oberstはそれを変わり者のための場所と説明しました。[編集]