Black Island

1979年、児童映画財団は『ブラック・アイランド』という緊迫感あふれるスリラーを公開した。遠足中にクラスからはぐれた少年ジョーとマイケルは、人里離れた島に取り残されてしまう。しかし、その島は無人ではなかった。ジャック・デイカー（マイケル・エルフィック）率いる武装した男たちが少年たちを捕らえ、学校の遠足は突如として生き残りをかけた戦いに変わる。

後に『警部モース』や『プリ―ム・サスペクト』のエピソードを手掛けたベン・ボルト監督は、わずか60分の上映時間で緊張感を持続させる。脚本はウィリアム・ハンブルとピーター・スミスが担当し、若い観客を見下すようなことは避けている。代わりに、本物の危険と、大人の犯罪者を出し抜かなければならない機知に富んだ主人公たちを描いている。

キングスゲート・フィルムズがCFFのために制作した『ブラック・アイランド』は、控えめながらも効果的な英国児童映画である。マイケル・エルフィックは、『ウィズネイルと僕』やテレビの『ブーン』での役柄の何年も前に、脅威的なエッジをもたらしている。この映画はその後、コレクターズアイテムとなり、CFFカタログの愛好家たちに大切にされている。[編集]

ジョーとマイケルは13歳の同級生で、学校の遠足に来ている。担任のティプトン先生（ノーマン・ティプトン）が一行を率いて海岸沿いを進む。休憩中に、二人の少年は近くに係留されている小さなボートを探索しに行く。気づいた時には潮目が変わり、ボートは岸から流され、地平線上の暗い影、ブラック・アイランドへと運ばれていく。

島は握り拳のように水面からそびえている。岩場の海岸は、まばらな森と数軒の廃墟に変わる。衝動的で大胆なジョーは探索したがり、慎重なマイケルは戻る方法を探そうと提案する。しかし、二人の言い争いは、荒っぽい手がそれぞれを掴んだことで中断される。ジャック・デイカー（マイケル・エルフィック）と相棒のジョージ・ムーディ（アラン・サティーズ）が少年たちを石造りの小屋に引きずり込む。

デイカーは脅威を秘めた、まるでぜんまい仕掛けのような男だ。彼とムーディは島を違法な活動の拠点として使っている。具体的に何かは、少年たちにはまだわからない。しかし、一つだけ理解していることがある。デイカーは彼らを生かしては帰さないということだ。

少年たちは隙を見て小屋から脱出する。今や島は隠れ場所の迷路と化す。彼らはハリエニシダの中を這い、廃墟となった小屋に滑り込み、砂利を踏むブーツの音に耳を澄ます。デイカーとムーディは苛立ちを募らせながら二人を追跡する。葉擦れの音がすべて、終わりを告げるかもしれない。

ジョーとマイケルは互いに頼らざるを得ない。ジョーの無謀さが彼らを窮地に陥れ、マイケルの慎重な思考が彼らを救い出す。二人は協力して頭の中で島の地図を描く。ボートハウスで錆びたラジオを見つけるが、壊れている。通りかかる船を見つけるが、遠すぎる。希望は揺らぎ、薄れていく。

映画は緊張感と、温かみのある小さな瞬間のバランスを保っている。少年たちは盗んだビスケットを分け合い、先生の几帳面な態度を冗談にする。こうしたタッチが物語を地に足のついたものにしている。CFFの使命は、子どもを侮ることなく楽しませることであり、『ブラック・アイランド』はまさにそれを実現している。

夜が更けるにつれ気温が下がる。少年たちは岩の後ろの窪みで震える。デイカーとムーディは近くにいて、懐中電灯が闇を切り裂く。ジョーとマイケルは、永遠に逃げ続けることはできないと悟る。彼らは男たちを出し抜かなければならない。ただ逃げるだけではだめなのだ。[編集]