Blizzard Entertainment

Blizzard Entertainmentは、1991年2月にカリフォルニア大学ロサンゼルス校を卒業したMichael Morhaime、Allen Adham、Frank PearceによってSilicon & Synapseとして設立され、当初は他社のゲームの移植開発を行っていました。各創業者は約1万ドルを出資して会社を設立し、Morhaimeは祖母から無利子で資金を借りました。初期のオフィスはカリフォルニア大学アーバイン校近くのビジネスパークにありました。1993年に社名をChaos Studiosに変更した後、販売代理店のDavidson & Associatesに買収され、1994年にBlizzard Entertainmentに改名されました。

同年、Blizzardは初の主要オリジナルタイトル『Warcraft: Orcs & Humans』をリリース。これはリアルタイムストラテジーゲームで、シリーズ化され、ジャンルの確立に貢献しました。1998年には『StarCraft』が発売から3ヶ月で300万本を売り上げました。その後もDiabloシリーズ、多人数同時参加型オンラインRPG『World of Warcraft』（2004年）、そしてチームベースのシューティングゲーム『Overwatch』（2016年）など、ポートフォリオを拡大し続けました。Blizzardは独自のオンラインゲームサービスBattle.netも運営しており、『Diablo Immortal』などのモバイルゲームにも進出しています。

2008年のActivisionとVivendi Gamesの合併により、同社はActivision Blizzardの一部となりました。2023年10月、Microsoftは687億ドルでActivision Blizzardの買収を完了し、BlizzardはActivision PublishingやKing Digital Entertainmentと並んでMicrosoft Gamingの子会社となりました。2025年現在、Johanna FariesがBlizzard Entertainmentの社長を務めています。同社は2021年に職場でのハラスメントや差別を告発する訴訟が提起されるなど、重大な論争に直面し、従業員のストライキや経営陣の交代につながりました。こうした課題にもかかわらず、Blizzardのゲームは大規模で活発なプレイヤーベースを維持し、ゲーム業界における主要な文化的勢力であり続けています。[編集]