Blue Origin

ジェフ・ベゾスは2000年9月、何百万人もの人々が宇宙で生活し働くための道を築くという、静かで長期的な賭けとしてBlue Originを設立した。最初の10年間、同社はほとんど世間の目に触れず、ベゾスがアマゾンの株式を年間約10億ドル売却して資金を調達していた。亀のエンブレムとラテン語のモットーGradatim Ferociter（一歩一歩、猛烈に）は単なる飾りではなく、派手な締め切りよりも系統的なエンジニアリングを重視する文化を象徴している。

Blue Originが公の目に触れるようになったのは2003年、テキサス州西部の施設での亜軌道試験からだが、真の節目は2015年、New Shepardロケットが再利用ブースターの垂直着陸に初めて成功した時だった。2021年までに、同じ機体がベゾスやマーキュリー13の一員であるウォリー・ファンクを含む乗客を宇宙の果てまで運んだ。同社はその後、2022年にブースターの故障で艦隊が15ヶ月間運航停止になるまでに、25回のNew Shepardミッション（うち7回は有人）を実施。2023年12月に飛行を再開した。

観光以外にも、Blue Originは軌道打ち上げ用の大型ロケットNew Glenn（高さ98メートル）を建造中で、そのBE-4エンジンはユナイテッド・ローンチ・アライアンスのVulcanロケットに動力を供給している。34億ドルのNASA契約の下、同社はアルテミスVミッション用のBlue Moon Mark 2着陸機を開発中。これらのプロジェクトの規模の大きさ（ケープカナベラルの第2射点、ハンツビルのエンジン工場、広大なケント本社）は、Kármánラインまでの遊覧飛行をはるかに超える野心を反映している。[編集]