Batman: Knightfall

恐るべき知性と驚異的な身体能力を持つ恐ろしい新悪党ベインが、ゴッサムのダークナイトに狙いを定めたとき、バットマンは極限まで追い詰められます。ベインは執拗なキャンペーンを組織し、バットマンの肉体的および精神的な消耗を綿密に計画します。数ヶ月にわたるこの過酷な圧力の後、ベインはついにバットケイブで衰弱したブルース・ウェインと対峙し、壊滅的な一撃を与え、背骨を折って無力化します。この決定的な瞬間、ブルースは犯罪との戦いを続けることができなくなり、引退を余儀なくされます。

バットマンが打ちのめされたことで、バットの જોગ (mantle) は、アズラエルとしても知られるジャン＝ポール・ヴァレーに引き継がれます。当初、ヴァレーのより残忍で攻撃的なアプローチは効果的であるように見えました。しかし、彼の方法は急速にますます暴力的で不安定になり、より冷酷なペルソナを採用し、致命的な新しいバットスーツさえ開発することになります。この闇への転落は、バットマンの象徴を汚すだけでなく、ヴァレーとブルースの味方の間に深い亀裂を生み、彼らはコウモウをかぶる資格について疑問を呈します。このストーリーアークは、ブルースの痛みを伴う回復と、彼のアイデンティティと目的を取り戻すための内なる葛藤を追跡し、最終的には新しいバットマンとの劇的な対決と、オリジナルのバットマンの核となる価値観の再確立につながります。

『Knightfall』は、キャラクターの限界を真に試した大規模なクロスオーバーイベントです。ベインがバットマンの背骨を折ったことだけでなく、バットマンであることの心理的な影響と、ヒーローであることの意味を探求したことで記憶されています。この物語は、ベインを主要なキャラクターとして紹介し、キャラクターに彼の方法とサポートシステムへの依存を再評価させることで、バットマンの神話に大きな影響を与えました。これはバットマンの出版史における決定的な章です。 [編集]