The Stand

スティーヴン・キングの『スタンド』は、壊滅的な疫病から始まる壮大な終末もの小説です。アメリカ陸軍の研究所から意図せず放出された兵器化されたインフルエンザ株により、世界人口の99.4%が死滅し、生き残った人々は散り散りになり、打ちひしがれた状態で残されます。生存者たちが新しい現実に奮闘する中、彼らは二人の対立する人物へと彼らを導く共通の夢を見るようになります。一人は、善と希望を体現する108歳の敬虔な女性、マザー・アビゲイルです。もう一人は、純粋な悪を象徴する、カリスマ的で悪意のある人物、ランドール・フラッグです。この小説で初登場したフラッグは、キングのより広範な架空の世界における繰り返し登場する敵役となっていきます。

キングは1975年2月に『スタンド』の執筆を開始し、J・R・R・トールキンの『指輪物語』のような壮大な物語を構想しました。広大な登場人物と複雑な筋書きを持つ物語の規模そのものが、大きな挑戦でした。1978年にダブルデイから出版された初版は、その長さと市場性への懸念から約400ページが削除された短縮版でした。1990年、キングは『スタンド：コンプリート＆アンカット版』をリリースしました。この拡張版は、削除された素材から300ページ以上を復元し、物語の設定を1980年から1990年に更新し、現代の文化的な参照を取り入れました。このアンカット版は合計1,152ページで、キングの単独作品としては最長のものとなっています。

この小説は、善対悪、信仰、道徳、そして人類の技術進歩の結果といったテーマを織り交ぜた複雑なタペストリーです。それは、何もかも剥ぎ取られた世界におけるリーダーシップ、統治、そして精神性を探求しながら、ゼロから社会を再建することに深く切り込んでいます。『スタンド』は批評的にも、キングの傑作の一つとして広く称賛されており、『ローリング・ストーン』、『TIME』、BBCなどの出版物による数多くのベストブックリストに名を連ねています。1990年のアンカット版は全米No.1ベストセラーとなり、450万部を売り上げ、現代ファンタジーとホラーのランドマーク作品としての地位を確固たるものにしました。[編集]