Epiphone

1873年、アナスタシオス・スタソプロスはオスマン帝国のスミルナに小さな楽器店を開き、ウードやラウートなどの伝統的なギリシャ楽器を製作しました。彼の息子エピミナンダス（愛称エピ）は1915年にアナスタシオスが亡くなった後、事業を引き継ぎ、ニューヨーク市のロウアー・イースト・サイドに移転しました。1928年、エピは会社名をエピフォンに改名し、自分のニックネームとギリシャ語で「声」を意味する言葉を組み合わせました。タイミングは厳しく、最初のギターがデビューしたのは1929年の株式市場暴落の直後でした。しかし、エピフォンはバンジョーからアーチトップやフラットトップのアコースティックギターへと転換することで生き残り、1930年代から1940年代にかけてギブソンの最大のライバルとなりました。両社はより大きく豪華な楽器で競い合い、エピフォンのニューヨークの店舗は、土曜の午後にジャムセッションを行うジャズミュージシャンや有名人のたまり場となりました。

ギブソンは1957年、経営難に陥ったエピフォンを2万ドルで買収しました。生産はフィラデルフィアからミシガン州カラマズーに移り、エピフォンモデルはギブソンと並んで製造され、しばしば同等の品質を誇りました。1970年代には製造が海外のアジアに移行し、エピフォンは低価格帯を提供できるようになり、ギブソンはプレミアムなアメリカ製楽器に注力しました。エピフォンはレスポールやSGなどのギブソンのクラシックモデルの手頃なバージョンで知られるようになりましたが、独自のオリジナルモデルも維持しました。エピフォン・カジノは、ポール・マッカートニーとジョン・レノンがビートルズのレコードや有名なルーフトップコンサートで演奏したことで伝説的な存在となりました。

現在、エピフォンはテネシー州ナッシュビルでギブソン・ブランズの傘下で事業を展開しています。2023年の150周年を機に品質が向上し、Inspired by Gibsonシリーズなどの新モデルが登場し、予算モデルとプレミアムモデルの差が縮まっています。ブランドはエレクトリックギター、アコースティックギター、ベース、バンジョー、マンドリン、アンプを世界中で販売しています。1957年以前の職人技を懐かしむ純粋主義者もいますが、エピフォンは初心者への入り口としての役割と、それ自体が尊敬される楽器ラインとしての地位をますます高めています。[編集]