Pentax

ペンタックスは1919年、東京の小さな工房で、梶原熊雄が眼鏡レンズの研磨を始めたことに端を発します。顕微鏡や望遠鏡のレンズに用いられる技術を取り入れることで、同社は精密光学機器メーカーとして急速に評判を築きました。数年後、旭光学（当時の社名）は映写レンズの製造に進出し、1930年代初頭にはミノルタやコニカなど他の日本メーカー向けにカメラ用レンズを製造するようになりました。

転機は1952年、日本初の35mm一眼レフカメラ「アサヒフレックス」の開発でした。この業績により、同社は一躍有名になりました。1950年代半ばには、東ドイツのVEB Zeiss Ikonから「ペンタックス」の名称を取得し（「ペンタプリズム」と「コンタックス」の合成語）、アサヒペンタックスとしてカメラを販売し始めました。数十年にわたり、ペンタックスは堅牢な作り、革新的な機能、そして1970年代のレンズから現代のデジタルボディまで互換性を保つマウントを評価する写真家たちから熱心な支持を集めました。

2000年以降、企業運営は複雑化しました。2002年に社名をペンタックス株式会社に変更、2007年にHOYAに買収され、2011年にはカメラ事業がリコーに譲渡されました。現在、リコーイメージングがペンタックスカメラブランドを運営し、HOYAは内視鏡用のペンタックスメディカルを保持、TIアサヒが測量機器を手掛けています。カメララインは小規模ながら熱心なニッチ市場を占め、キヤノンやニコンに対抗して、低価格で防塵防滴ボディと比類なきレンズ後方互換性を提供しています。[編集]