Walmart

1962年7月2日、サム・ウォルトンは、ほとんどの小売業者が無視していた小さな町、アーカンソー州ロジャースに最初のウォルマート・ディスカウント・シティをオープンしました。都会の縄張りを争うのではなく、田舎のアメリカに店を構えるというその決断が、地球上で最大の小売帝国の礎となったのです。ウォルトンと彼の弟ジェームズ・バド・ウォルトンは、「誰よりも低価格を提供すれば、顧客は遠くからでも来てくれる」というシンプルな賭けに基づいて会社を築きました。彼らの読みは当たりました。1990年までに、ウォルマートはすべての競合他社を凌駕し、アメリカ最大の小売業者となりました。

ウォルマートの真の革新は、店舗そのものではなく、その背後にある仕組みでした。同社は、製造業者からの直接購入から、自社トラックフリート、倉庫に保管されることのないクロスドッキング流通システムに至るまで、あらゆる段階でコストを削減するサプライチェーンモデルを先駆的に開発しました。これらの効率性により、ウォルマートは利益を出しながらも競合他社よりも安価な価格設定を可能にしました。競合他社は不当だと訴え、批評家は同社が中小企業を潰し、生活するには低すぎる賃金を支払っていると主張しました。しかし、買い物客は来続けました。現在、ウォルマートは19カ国に10,750店舗以上を展開し、毎週約2億7000万人の顧客にサービスを提供しています。

同社は、青いベストを着たスーパーセンターをはるかに超えて進化しました。ウォルマートは現在、成長中のeコマース事業、200万点以上の商品に対する無料の2日配送、Bonobos、Moosejaw、ModClothなどの買収を通じて、Amazonと直接競合しています。同社は、自動運転車、ドローン配送、バーチャルコマースを研究するテクノロジーインキュベーターであるStore No. 8を立ち上げました。2018年、同社は正式に法人名をWal-Mart Stores, Inc.からWalmart Inc.に変更し、実店舗チェーンからオムニチャネル小売業者への移行を示しました。地球上で最も裕福な人々の一部であるウォルトン家によって依然として支配されているウォルマートは、労働、独占禁止、小売の未来に関する議論の的であり続けています。[編集]