Bridge to Terabithia

ジェシー・アーロンズは、貧しい田舎の家庭に育った小学五年生で、学校で一番の足の速いランナーになることを夢見ている。芸術的で感受性豊かな彼は、実用性を重視する父親の前では自分が不十分だと感じている。隣にバークス一家が引っ越してくると、ジェシーは想像力豊かで自由奔放な少女レスリー・バークと出会い、すぐに親友となる。最初はかけっこで競い合うが、やがて深い絆で結ばれる。二人は森の中の干上がった川床を発見し、そこにテラビシアという名の想像上の王国を作り、王と女王として君臨する。テラビシアでは、学校や家族、貧困からのプレッシャーから逃れ、想像力を駆使して象徴的な怪物や困難に立ち向かう。この小説は、深く悲劇的な出来事へと向かい、ジェシーに喪失、悲しみ、そして記憶の力と向き合うことを強いる。最終的に彼は勇気と愛について新たな理解を得る。

キャサリン・パターソンは、実際の悲劇から着想を得た。彼女の息子の親友であるリサ・ヒルが8歳の時に落雷で亡くなったのだ。パターソンの息子デイビッドはその喪失に苦しみ、この小説は彼に捧げられている。この本の感情的な正直さと死に対する率直な扱いは、児童文学の金字塔となった。1978年にニューベリー賞を受賞し、世界中で1000万部以上を売り上げている。この小説は1985年のテレビ映画、2007年のジョシュ・ハッチャーソンとアナソフィア・ロブ主演の長編映画、そして2008年に初演された舞台ミュージカルに脚色されている。死のテーマや宗教的要素による検閲の試みが時折あるものの、『テラビシアへの橋』は学校のカリキュラムで定番であり、若い読者にとって最も感情的に力強い本の一つとして頻繁に挙げられている。[編集]