CAF Champions League

CAFチャンピオンズリーグは、アフリカサッカー連盟（CAF）が主催するアフリカ最高峰の年間クラブサッカー大会です。アフリカ大陸各国の国内リーグのトップクラブが参加し、予選ラウンド、16チームによるグループステージ、ホーム＆アウェイ方式のノックアウトラウンド、そして2試合制の決勝戦という形式で競います。優勝チームはFIFAクラブワールドカップ、FIFAインターコンチネンタルカップ、そしてCAFスーパーカップ（CAFコンフェデレーションカップ優勝チームと対戦）への出場権を獲得します。本大会はアフリカサッカーで最も権威あるクラブ大会であり、激しいライバル関係、熱狂的なファン層、そして北アフリカと西アフリカの強豪クラブの歴史で知られています。

1964年にアフリカチャンピオンズクラブカップとして創設され、1997年に現在の名称に変更されました。最も成功しているクラブはエジプトのアル・アハリで12回の優勝を誇り、次いでTPマゼンベとザマレクが各5回です。現在の王者は南アフリカのマメロディ・サンダウンズで、2025/26シーズンに2度目のタイトルを獲得しました。大会トロフィーは複数回デザインが変更されており、最新のものは2025年5月に発表されました。金色のアクセントが施されたスマートな銀製のカップで、アフリカをモチーフにした金色の球体があしらわれています。[編集]

CAFチャンピオンズリーグは、1957年のCAF設立を受け、1964年にアフリカチャンピオンズクラブカップとして創設されました。1964年の第1回大会はノックアウト方式で行われ、カメルーンのオリックス・ドゥアラが優勝しました。当初は各国のリーグ優勝チームのみが出場可能でしたが、1997年にCAFチャンピオンズリーグに名称変更され、UEFAチャンピオンズリーグをモデルにグループステージが導入されました。この変更により試合数が増加し、大会の知名度が向上しました。

1970年代にはザンビアのクラブ、カブウェ・ウォリアーズが台頭し、ストライカーのゴッドフリー・チタルが1972年の大会で13ゴールを挙げ、年間117ゴールの世界記録を打ち立てました。1990年代には南部アフリカのクラブが成功を収め、1995年にオーランド・パイレーツが同地域から初めて優勝しました。2000年代前半はエジプトのクラブが独占し、アル・アハリが2005年から2008年にかけて3連覇を達成しました。大会は成長を続け、2025年時点でCAFはアフリカのクラブサッカーに年間4800万米ドル以上を投資しています。2025年5月の最新トロフィーリニューアルは、大会の新時代を反映しています。[編集]

CAFチャンピオンズリーグは、アフリカのサッカー才能が国際的に認知される場となっています。大会での成功は、選手のヨーロッパリーグへの移籍につながることが多く、アフリカのクラブの知名度を高めています。また、特にアル・アハリ、ザマレク、エスペランスといった北アフリカのクラブ間では激しいライバル関係が生まれ、膨大なテレビ視聴者と熱狂的なファンを集めています。この大会の形式は他の大陸トーナメントにも影響を与えており、優勝クラブはFIFAクラブワールドカップでアフリカを代表して素晴らしい成績を残しており、特に2010年のTPマゼンベの決勝進出が挙げられます。[編集]

2019年の決勝戦、エスペランス・チュニス対ウィダード・カサブランカは、VARの不具合でウィダードのゴールが認められず、抗議とCAFの調査を招き、試合は途中で打ち切られました。最終的にエスペランスの勝利が認定されました。2020年にはCOVID-19パンデミックのため大会が中断され、スケジュールの乱れや形式の縮小を余儀なくされました。また、賞金未払いや移動問題をめぐってクラブが試合をボイコットするなど、金銭的な紛争も発生しています。[編集]