Cream

Creamは、スーパーグループという概念を発明し、ロック音楽をよりヘビーで即興的な領域へと押し上げたバンドとして記憶されています。1968年に解散したものの、その遺産は4枚のスタジオ・アルバムを通じて存続し、今もなお世代を超えたミュージシャンに影響を与え続けています。バンドの現在のステータスは活動休止中で、ジャック・ブルースが2014年に、ジンジャー・ベイカーが2019年に死去したため、エリック・クラプトンのみが存命メンバーです。

彼らは、ブルースのリフが長大なジャムへと広がる爆発的なライブ・パフォーマンスや、「Sunshine of Your Love」「White Room」といった1960年代後半のアンセムとなった楽曲で最もよく知られています。アルバム『Wheels of Fire』は史上初のプラチナ認定ダブル・アルバムとなり、その商業的・文化的影響を際立たせる画期的な出来事でした。ファンや評論家は、各メンバーの純粋な楽器の妙技—クラプトンの流動的なギター、ブルースのメロディアスなベースラインと力強い歌声、ベイカーのポリリズミックなドラミング—を称賛しています。[編集]

Creamのアイデアは1966年、ドラマーのジンジャー・ベイカーがギタリストのエリック・クラプトンに新しいバンドを結成しないかと声をかけたことに端を発します。当時ジョン・メイオール＆ブルースブレイカーズで名声の絶頂にあったクラプトンは興味を示しました。しかし、彼は一つの条件を出しました。それは、ベーシストはジャック・ブルースでなければならないというものでした。ブルースとベイカーの間には、グラハム・ボンド・オーガニゼーションでの活動中からよく知られた確執があったにもかかわらずです。ベイカーはしぶしぶ同意しました。

トリオはオーディションやリハーサルなしで結成され、ただ演奏を始めただけでした。彼らのデビュー・パフォーマンスは1966年7月29日、マンチェスターのツイステッド・ホイール・クラブで行われました。ケミストリーは即座に生まれましたが、不安定なものでした。ベイカーが提案したバンド名は、彼ら自身をイギリスのブルース・ミュージシャンの「クリーム（精鋭）」と見なしていたことを反映しています。彼らはイギリスではReaction Records、アメリカではAtcoと契約し、1966年12月にデビュー・アルバム『Fresh Cream』をリリースしました。ブルースのカバーとオリジナル曲が混在したこのアルバムは彼らのサウンドを確立しましたが、国際的なブレイクを果たしたのは2作目の『Disraeli Gears』（1967年）であり、ヒット曲「Sunshine of Your Love」がその原動力となりました。

1968年までに、ブルースとベイカーの間の緊張は、ステージ上やスタジオでの取っ組み合いの喧嘩にまで発展しました。バンドは1968年5月に解散を決意しましたが、最後のアルバム『Goodbye』を録音し、フェアウェル・ツアーを行うよう説得されました。このツアーは1968年11月25日と26日のロイヤル・アルバート・ホールでの伝説的な2回のコンサートで最高潮に達しました。これらのショーは撮影され、後に映画『フェアウェル・コンサート』として公開されました。[編集]

Creamの音楽は、3年間のキャリアの中で急速に進化しました。デビュー作『Fresh Cream』はブルースロックにしっかりと根ざしており、ハウリン・ウルフやロバート・ジョンソンの曲のカバーと、彼らの楽器の妙技を示すオリジナル曲で占められていました。『Disraeli Gears』では、プロデューサーのフェリックス・パパラルディがスタジオ・エフェクトやハーモニーを導入し、より洗練されたサイケデリックな輝きを加えました。その典型が「Sunshine of Your Love」でのワウワウ・ペダルの使用です。

『Wheels of Fire』は2枚のディスクをスタジオ録音とライブ録音に分け、バンドの即興精神を捉えました。16分にわたる「Spoonful」のバージョンを含むライブ・トラックは、後にヘビーメタルやジャム・バンド音楽と呼ばれるものへと向かっていました。解散後にリリースされた『Goodbye』は、ライブ録音と、ジョージ・ハリスンとの共作「Badge」などの最後のスタジオ作品を混ぜ合わせたものでした。全体を通じて、バンドのサウンドは、クラプトンの鋭いギター、ブルースのメロディックで歩くようなベースライン、ベイカーのジャズの影響を受けたポリリズミックなドラミングの相互作用によって定義されました。[編集]

Creamの最も重要な貢献は、スーパーグループ・モデルを発明したことです。これにより、成功したバンドのミュージシャンが個々のアイデンティティを失うことなく新しいプロジェクトでコラボレーションできることが証明されました。彼らの長大なライブ・ジャムは、グレイトフル・デッド、レッド・ツェッペリン、そして数え切れないほどのジャム・バンドに影響を与えました。Creamでのクラプトンのギター・ワークは、ワウワウ・ペダルと大音量のブルースロック・ソロを普及させ、ギタリストの世代に影響を与えました。

バンドはまた、アフリカ系アメリカ人の伝統に根ざしたブルース音楽を主に白人観客に前面に出すことで、ロックにおける人種的障壁を打ち破る一助となりました。彼らのコンサートは、大規模なアリーナを満員にした最初のロック・ショーの一つであり、スタジアム・ロックのテンプレートを設定しました。『Wheels of Fire』のプラチナ認定は音楽販売の新時代を告げ、彼らのフェアウェル・コンサートは、撮影され劇場公開された最初のロック・パフォーマンスの一つでした。Creamのブルース、サイケデリア、ジャズの融合は、プログレッシブ・ロックとヘビーメタルの基礎を築きました。[編集]

Creamには、現代的な意味での公式ファンダム名、ライトスティック、ファンカラーは存在しませんでした。彼らのファンは単にCreamファンやロック愛好家と呼ばれていました。しかし、バンドの遺産は、ライブ録音、記念品、コンサート映像を共有する熱心なオンラインコミュニティを生み出しました。2005年の再結成コンサートは、古くからのファンの間で大きな興奮を引き起こし、新しい聴衆にもバンドを紹介しました。組織化されたファンプロジェクトや伝統は記録されていませんが、バンドの音楽はトリビュートバンドやファンフォーラムで今も称えられ続けています。[編集]

Jack BruceとGinger Bakerの確執は伝説的で、かつてオークランドのコンサート中にステージ上で乱闘に発展しました。Eric Claptonは当初、バンドがうるさすぎて混沌としていることを恐れ、Creamに参加するのをためらっていました。「Sunshine of Your Love」のリフは、Jimi Hendrixのコンサートに触発されたものです。『Wheels of Fire』はRIAAによって初めてプラチナ認定されたアルバムであり、1976年にプラチナ認定が導入された際に遡及的に適用されたマイルストーンです。3人のメンバーは全員、1993年のバンドとしての殿堂入りに加え、それぞれソロアーティストとしてもロックの殿堂入りを果たしました。[編集]