Culture Club

現在のカルチャー・クラブは、ボーイ・ジョージ、マイキー・クレイグ、ロイ・ヘイのトリオで、ジョン・モスは2021年に脱退しました。彼らは今も活動を続け、定期的にツアーを行い、1980年代のヒット曲を世界中の満員の観客に披露しています。バンドは全世界で5000万枚以上のレコードを売り上げ、最大のヒットアルバム『Colour by Numbers』は1000万枚以上を売り上げました。ニューウェーブポップにソウル、レゲエ、さらにはカントリーの要素を融合させたサウンドで知られ、ボーイ・ジョージの唯一無二の歌声と中性的なイメージがすべてを支えています。ファンはしばしばクラバーズと呼ばれ、何十年にもわたる再結成ツアーや2018年の『Life』のような新作を通じて、彼らを支え続けています。彼らの音楽は今でもクラシック・ヒッツ・ラジオ局で頻繁に流れ、第二次ブリティッシュ・インヴェイジョンがアメリカのポップカルチャーに与えた影響の象徴であり続けています。[編集]

カルチャー・クラブは1981年に結成されました。ボーイ・ジョージがバウ・ワウ・ワウに短期間在籍し、リューター・ラッシュとして活動した後、そのバンドを離れたことがきっかけです。彼はロンドンのクラブシーンで共通の友人を通じて知り合ったベーシストのマイキー・クレイグとチームを組みました。2人は「イン・プレイズ・オブ・レミングス」というグループを始め、その後、アダム＆ジ・アンツやザ・ダムドのベテランであるドラマーのジョン・モスを加えました。ギタリストのジョン・スエードも一時的に参加しましたが、彼が脱退すると、エセックス出身の元美容師で地元のバンドで演奏していたロイ・ヘイが加入しました。バンドは一時「セックス・ギャング・チルドレン」と名乗っていましたが、最終的にカルチャー・クラブに落ち着きました。この名前はモスが提案したもので、メンバーの多様な文化的背景（ボーイ・ジョージはアイルランド系、クレイグは黒人英国系、モスはユダヤ系、ヘイはイングランド系）を強調するためのものでした。

彼らは1981年後半にEMIにデモを録音しましたが、断られました。1982年初頭、ヴァージン・レコードが彼らと契約しました。最初の2枚のシングル『White Boy』と『I'm Afraid of Me』は失敗に終わりました。3枚目のシングル『Do You Really Want to Hurt Me』（1982年9月リリース）で状況は一変しました。この曲はイギリスで1位、アメリカで2位を記録し、バンドを国際的なスターの座に押し上げました。デビューアルバム『Kissing to Be Clever』はイギリスで5位を記録し、プラチナディスクを獲得しました。[編集]

カルチャー・クラブのサウンドは、ニューウェーブ、アメリカンソウル、ジャマイカのレゲエが融合したもので、時折カリプソ、サルサ、カントリーへの寄り道も見られます。初期の作品、例えば『Kissing to Be Clever』はシンセポップとレゲエのリズムに大きく依存しており、ボーイ・ジョージのソウルフルな歌声がマイキー・クレイグの弾むようなベースラインの上に浮かんでいました。『Colour by Numbers』はそのフォーミュラを洗練させ、豊かなハーモニーとよりソウルフルなポップな輝きを加えました。『Karma Chameleon』にはカントリーのハーモニカさえ取り入れられています。後のアルバム、例えば『From Luxury to Heartache』では、ダンスポップやラテンの影響を取り入れました。歌詞は愛、失恋、社会問題を扱い、しばしば遊び心や謎めいたエッジが効いています。プロデュース面ではスティーブ・レヴィンと緊密に協力し、彼はレコードにクリーンでラジオ向きの輝きを与えつつ、温かみと有機的な質感を保ちました。[編集]

カルチャー・クラブは、メインストリームのポップにおけるジェンダーと人種の規範を打ち破りました。ボーイ・ジョージの三つ編み、メイク、ゆったりとしたローブといった中性的な外見は、伝統的な男性性に挑戦し、クィアの可視性における世界的なアイコンとなりました。バンドの多民族構成も、ほとんどが白人だったポップ界で際立っていました。彼らは第二次ブリティッシュ・インヴェイジョンの重要な一部であり、MTVの初期を活用してアメリカで大成功を収めました。彼らのファッションセンスはデザイナーやクラブキッズに影響を与え、ミュージックビデオはMTVの定番となりました。音楽以外では、ボーイ・ジョージが自身のセクシュアリティについてオープンにしたことは、当初は控えめでしたが、後のLGBTQ+アーティストへの道を開きました。バンドの遺産は、ポップスターからドラァグ・パフォーマーまで、彼らをインスピレーションとして挙げる数え切れないアーティストの中に生き続けています。[編集]

カルチャー・クラブのファンは、非公式にクラバーズと呼ばれ、1980年代初頭から熱心に応援し続けています。公式ファンクラブやペンライト、指定されたファンカラーはありませんが、絆は強いです。ファンはしばしばボーイ・ジョージのルックスに触発された、中性的でカラフルなスタイルの服装をします。オンラインコミュニティでは、貴重な映像、コンサート録音、思い出を共有しています。バンドの再結成ツアーは一貫して熱狂的な観客を集め、彼らはすべての歌詞を歌います。注目すべきファンの出来事として、2018年の『Life』ツアー中、ファンがロンドンで『Karma Chameleon』に合わせてフラッシュモブを組織し、ボーイ・ジョージがソーシャルメディアで共有しました。[編集]

バンド名はモスのアイデアで、メンバーの多様な背景を反映しています。ボーイ・ジョージの最初のステージネームは、バウ・ワウ・ワウで歌っていた時のリューター・ラッシュでした。ロイ・ヘイは加入前は美容師でした。マイキー・クレイグは1988年にソロシングル『I'm a Believer』をリリースしましたが、チャート入りはしませんでした。バンドはEMIに断られた後、ヴァージンと契約しました。『Do You Really Want to Hurt Me』は、ボーイ・ジョージとモスの喧嘩の後、20分で書かれました。[編集]