Earth Song

マイケル・ジャクソンの「Earth Song」は1995年後半、彼のキャリアの多くを定義してきたダンスポップから劇的に離れた作品として登場した。ジャクソンが単独で作詞作曲し、デイヴィッド・フォスターとビル・ボットレルと共同プロデュースしたこの曲は、静かな語りかけのような囁きで始まり、ゴスペル色の強いオーケストラのクライマックスへと盛り上がる。ジャクソンの声域は、壊れやすい囁きから生々しく力強い叫びまで、余すところなく披露されている。この曲は、1995年11月8日にエピック・レコードからリリースされた彼の9枚目のスタジオ・アルバム『HIStory: Past, Present and Future, Book I』からの3枚目のシングルである。

この曲はヨーロッパ全域で大ヒットとなり、1995年のクリスマス・ナンバーワンとして全英シングルチャートで1位を獲得し、ドイツ、アイスランド、スペイン、スウェーデン、スイスでも1位を記録した。アメリカでは商業シングルとしてリリースされなかったため、ビルボード・ホット100にはチャートインしなかったが、1996年にはダンス・クラブ・ソングス・チャートで1位を獲得した。ニック・ブラントが監督し、4大陸で撮影されたミュージック・ビデオは、森林伐採、戦争、動物虐待のシーンと自然の美しさのイメージを対比させ、癒しと再生のシークエンスで終わる。YouTubeでは16億回以上の再生回数を誇る。

批評家はこの曲の野心と感情的な力を賞賛したが、一部の人はそのメッセージが大げさだと感じた。この曲は1997年のグラミー賞で最優秀男性ポップ・ボーカル・パフォーマンス賞にノミネートされ、動物愛護団体や環境団体からも認められた。ダンス・リミックスはジャクソンの1997年のアルバム『Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix』に収録され、2011年にはジャクソンの詩「Planet Earth」と組み合わされ、リミックス・アルバム『Immortal』に収録された。この曲はペンタトニックス、『glee/グリー』のキャスト、ロイヤル・フィルハーモニー管弦楽団などによってカバーされている。[編集]