easyJet

1995年、ギリシャ系キプロス人の実業家ステリオス・ハジ＝イオアヌーが、ロンドン・ルートン空港から格安航空会社を立ち上げた。11月10日の初便はグラスゴー行きで、リースしたボーイング737-200を2機使用し、運賃は29ポンドからと格安だった。アイデアはシンプルで、余計なサービスを省き、座席を埋め、誰もが飛行機に乗れるようにすること。それがeasyJetとなった。

10年も経たないうちに、easyJetは2002年にライバルのGo Flyを買収し、2007年にはGB Airwaysを買収して、欧州全域に展開するネットワークへと変貌を遂げた。現在では大陸全体に29の拠点を持ち、320機以上のエアバスA320ファミリー機材を運航している。ロンドン・ガトウィックが最大のハブ空港だが、ミラノ・マルペンサ、ジュネーブ、アムステルダムでも支配的な地位を占めている。2022年の旅客数は約7000万人で、ライアンエアーに次ぐ欧州第2位の格安航空会社となっている。

easyJetは常に、ライアンエアーよりも親しみやすい代替手段としての地位を確立してきた。オレンジ色の塗装は主要空港でおなじみであり、座席指定、easyJet Plusと呼ばれるロイヤルティプログラム、2019年に開始した成長中のパッケージホリデー部門を提供している。また、モバイル搭乗券やセルフバッグドロップの早期導入も行っている。持続可能性の面では、2023年にロールス・ロイスと提携し、水素燃焼エンジンの開発を進め、2030年代までにゼロエミッションの短距離便を目指している。しかし、同社は様々な困難にも直面してきた。創設者との機材拡大をめぐる公然の確執、COVID-19の払い戻し方針への反発、カーボンオフセットに関する環境面での批判などである。[編集]