Enter the Dragon

ブルース・リーが1973年7月20日に死去した6日後に公開された『燃えよドラゴン』は、武術映画を主流の西洋の観客に紹介した作品となった。リーはリー役を演じ、Shaolinの僧侶であり、英国情報部に雇われて、元Shaolinの弟子で犯罪王となったハンの島の要塞に潜入する。ハンは私有島で麻薬と売春の帝国を運営している。映画の前提は単純明快だ：武術トーナメントがスパイ活動、個人的な復讐、そして東洋の規律と西洋の腐敗の衝突の隠れ蓑となる。

85万ドルの予算で製作されたこの映画は、国内で2100万ドル以上、インフレ調整後の全世界で推定9000万ドルの興行収入を上げ、コスト対比で最も収益性の高い映画の1つとなった。監督ロバート・クローズは、マイケル・アリンの脚本を基に、リーの驚異的な身体能力を、トーナメント構造とスパイスリラーの要素をバランスよく織り交ぜた物語に組み込んだ。キャストには、賞金を求めて戦うシニカルなアメリカ人ファイター、ローパー役のジョン・サクソン、人種差別から逃れるアフリカ系アメリカ人武術家、ウィリアムズ役のジム・ケリーが含まれる。石堅はハンを演じ、刃のついた義手は映画史に残る最も記憶に残る武器の1つとなる。

ラロ・シフリンのスコアは、ファンク、ジャズ、伝統的な中国楽器を融合させ、映画の東西融合の感性を反映している。オーソン・ウェルズの『上海から来た女』に触発された鏡の間のクライマックスは、建設に3週間を要し、反射面にカメラが映り込まないよう正確な振り付けが必要だった。『燃えよドラゴン』は2004年に米国国立フィルム登録簿に登録され、米国議会図書館によって文化的・歴史的に重要な作品として認められた。[編集]

中国南部のShaolin寺院で、若い僧侶リーは住職の監視の下、厳しい武術の訓練を受けている。リーの妹、スー・リンは、ハンの手下に襲われた後、自殺して最近亡くなっている。ハンは元Shaolinの弟子で、現在は私有島の要塞から犯罪帝国を運営している。ハンは過去の対決で手を失い、致命的な刃のついた義手を装着している。3年ごとに、彼はエリート武術トーナメントを開催し、世界最高のファイターを麻薬密売と売春事業に勧誘している。

英国情報部はリーに接触し、トーナメントにスパイとして参加するよう依頼する。彼の使命：ハンの犯罪活動の証拠を集め、彼を裁きにかけること。リーは義務と個人的な復讐心の両方に突き動かされ、承諾する。彼はハンの島へと旅立つ。そこは高級ヴィラ、武装警備員、そして隠された地下施設が広がる広大な複合施設である。トーナメントには世界中からファイターが集まり、それぞれが異なる動機を持っている。

競技者の中には、ギャンブルの借金を抱え、賞金1万ドルを目当てに参加するアメリカ人武術家ローパー、そして人種差別から逃れるために米国を離れたアフリカ系アメリカ人ファイター、ウィリアムズがいる。3人はトーナメントの予選ラウンドを進む中で不安定な同盟を結ぶ。リーは自分の立場を利用してこっそり島の地下トンネルを探索し、ハンの手下が麻薬を製造する実験室、武器庫、そして捕虜を収容する牢獄を発見する。また、島で使用人として働く英国の潜入捜査官メイ・リンにも出会う。

ハンの側近オハラは、元アメリカ軍兵士でリーに個人的な恨みを持っており、リーの動きに疑念を抱く。トーナメントが最終競技者に絞られるにつれ、緊張が高まる。リー、ローパー、ウィリアムズは協力するか、それぞれの目標を追求するかを決断しなければならない。映画は、トーナメントの勝者だけでなく、ハンの犯罪組織の運命と島の全員の命を左右する対決へと向かう。[編集]