Fraunhofer Society

フラウンホーファー協会（正式名称：Fraunhofer-Gesellschaft zur Förderung der angewandten Forschung e. V.）は、応用研究を専門とするドイツの非営利団体です。1949年にミュンヘンで設立され、ドイツ全土に76の研究所と研究ユニットを運営し、アメリカ合衆国とイギリスにも拠点を持っています。約32,000人の従業員を抱え、その大半は科学者やエンジニアです。年間研究予算は36億ユーロを超え、その約3分の2は産業界や公共セクター向けの受託研究から得られています。

フラウンホーファーの中心的なモデルは受託研究です。企業、政府、その他の機関から委託されたプロジェクトを請け負い、大学の基礎研究と商業製品の間のギャップを埋めています。このアプローチにより、情報技術、生命科学、材料科学、エネルギー、医療技術などの分野でイノベーションの重要な推進力となっています。協会の名称は、19世紀のミュンヘンの光学機器製作者であり、ガラス製造と分光法の進歩で知られるヨーゼフ・フォン・フラウンホーファーにちなんで名付けられました。

フラウンホーファーの研究所は半自律的に運営され、それぞれが特定の技術分野に焦点を当てています。大学と協力することが多く、多くの研究所長は大学教授を兼任しています。同協会の業績は、スマートフォンの部品から医療画像システムに至るまで、日常製品に組み込まれた数多くの発明として認められています。ドイツでは科学者やエンジニアにとって最も魅力的な雇用主の一つに常にランクされています。[編集]

フラウンホーファー協会の使命は、産業と社会に直接役立つ応用研究を行うことです。科学的知識を市場性のある製品やプロセスに移転し、ドイツおよびヨーロッパ経済の競争力を強化することを目指しています。この目的のため、特に中小企業向けの受託研究サービスを提供し、次世代の科学者やエンジニアを育成しています。その活動は、持続可能性、経済的実行可能性、社会的責任の原則に導かれています。[編集]

フラウンホーファー協会は、1949年3月26日にミュンヘンで設立されました。これは、戦後のドイツの研究インフラを再建し、当時は主に農業地域であったバイエルン州の経済発展を促進するための取り組みの一環でした。この構想は、バイエルン州経済省の国務長官であったヒューゴ・ガイガーと、ミュンヘン大学の学長で核物理学者のヴァルター・ゲルラッハ（初代会長に就任）によって主導されました。協会の名称は、ミュンヘンの著名な光学機器製作者であり起業家でもあったヨーゼフ・フォン・フラウンホーファーにちなんでおり、科学的卓越性と実用化の融合という野心を反映しています。

設立当初、協会はわずか3人の従業員を擁する小さな管理事務所として運営され、主に産業関連の研究プロジェクトの資金を調達・配分していました。当初の重点分野は、バイエルン州の鉱業、鉄鋼、機械工学でした。1951年、マーシャル・プランを通じて欧州復興計画から初めて資金を受け取り、政治的受容が確認され、重要な財政的支援が得られました。

1960年代から1970年代にかけて、フラウンホーファーは西ドイツ全土に研究所ネットワークを拡大し、それぞれが特定の応用研究分野に特化しました。1990年代には国際展開が進み、1994年にフラウンホーファーUSAが独立した非営利法人として設立され、アメリカの大学と提携して受託研究能力を拡大しました。2024年までに、協会は76の研究所と36億ユーロを超える予算に成長し、創立75周年とフラウンホーファーUSA30周年を祝いました。[編集]