Steins;Gate

『Steins;Gate』は、2009年に5pb.とNitroplusが開発したSFビジュアルノベルです。『Chaos;Head』に続く科学アドベンチャーシリーズ第2作ですが、単独でも楽しめる gripping なタイムトラベルストーリーです。主人公は自称マッドサイエンティストの岡部倫太郎。彼と友人たちは、改造した電子レンジを使って過去にメッセージを送る方法を偶然発見します。ゲームプレイは古典的なビジュアルノベル形式で、テキストを読み進めながら選択肢を選び、物語の展開を変えます。しかし『Steins;Gate』を際立たせているのは、その精巧なフォーントリガーシステムです。分岐パスの代わりに、電話やメールが届き、それに応答するか無視するかで、微妙にストーリーが変化します。この巧妙な仕組みにより、プレイヤーは倫太郎の混沌としたラボの一員になったような気分を味わえます。

本作は2009年10月に日本でXbox 360向けに発売され、その後数年にわたってWindows、PSP、iOS、PS3、Vita、Androidに移植されました。英語版は後日リリースされ、JAST USAが2014年にPC版を、PQubeが2015年に北米と欧州でPS3版とVita版を発売しました。iOS版の英語版は2016年にリリースされました。開発者は本作を「想定科学ADV」と呼んでいますが、まさにその通りです。ジョン・タイターのタイムトラベル理論など現実の理論に基づきながらも、人間的な核を失っていません。物語は歴史を変えることの感情的な代償を探求し、その結果は重く、個人的に感じられます。

ゲーム以外にも、『Steins;Gate』は大規模なフランチャイズを生み出しました。由良サラチによる漫画化が2009年から2013年まで連載され、英語版は2015年から2016年に発売されました。水田ケンジによる別の漫画も2009年に始まりました。White Foxによるアニメ化は2011年に放送されヒットし、2013年には続編映画が公開されました。『Steins;Gate 比翼恋理のだーりん』（2011年）や『Steins;Gate 線形拘束のフェノグラム』（2013年）などのスピンオフゲームが世界観を拡大しました。直接の続編『Steins;Gate 0』は2015年に発売され、2018年にアニメ化されました。2019年には『Steins;Gate Elite』がアニメ映像を使用してオリジナルをリメイクし、Switch版には8ビットアドベンチャーが特典として付属しました。完全リメイク『Steins;Gate Re:Boot』は2024年10月に発表され、2026年8月20日に発売予定です。このシリーズは因果関係というテーマを探求し続け、知的で感情的なSFを愛するすべての人にとって欠かせない作品となっています。[編集]

『Steins;Gate』は純粋なビジュアルノベルであり、読む以外のゲームプレイは最小限です。主なインタラクションはフォーントリガーシステムを通じて行われます。会話ツリーの代わりに、倫太郎の携帯電話に電話やテキストメッセージが届きます。これらの通信に応答するか、無視するか、返信するかによってストーリーフラグが変化し、6つのエンディングのいずれかに導かれます。適切なフラグを立てるには細心の注意が必要で、すべてを見るには複数回のプレイスルーが必要です。1回のプレイは30～40時間、完全コンプリートには50時間かかります。[編集]

2010年の東京・秋葉原を舞台に、自称マッドサイエンティストの岡部倫太郎が友人たちと未来ガジェット研究所を運営する物語です。偶然の発見により、彼らは過去にテキストメッセージを送信できる電子レンジを製作します。倫太郎はすぐに、過去を変えるたびにワールドラインが変化し、恐ろしい結果を招くことを悟ります。陰謀が加速する中、謎の組織が彼らを追跡していることを知ります。倫太郎は因果関係の網をかいくぐり、大切な人々を救うために不可能な選択を迫られます。この物語は、ゆっくりとした積み重ねと、その後の強烈な感情的なカタルシスで高く評価されています。[編集]