Bananarama

バナナラマは、1980年にロンドンで結成されたイギリスのポップグループである。当初は友人のサラ・ダリン、シボーン・ファーヒー、カレン・ウッドワードのトリオだったが、80年代初頭にキャッチーなヒット曲を連発して名声を得た。ファーヒーが1988年にシェイクスピア・シスターを結成するために脱退した後、ジャッキー・オサリバンが1991年まで加入した。それ以来、ダリンとウッドワードはデュオとして活動を続け、2017年にはオリジナル・トリオが一時的に再結成した。オール・フィメール・グループとして最も多くのチャートエントリーを記録したギネス世界記録を持ち、1982年から2009年の間に32枚のシングルをUKトップ50に送り込んだ。

アメリカでのブレイクは1986年の「Venus」で、ビルボード・ホット100で1位を獲得し、MTV主導のセカンド・ブリティッシュ・インヴェイジョンの一部となった。12枚のスタジオアルバムをリリースしており、直近では2022年に『Masquerade』をリリースし、記念盤のリリースとパフォーマンスを続けている。ニュー・ウェイヴから洗練されたダンス・ポップへとサウンドは変化したが、彼女たちのハーモニーと遊び心あふれるエネルギーは紛れもないままである。[編集]

バナナラマは、1979年にロンドンの学校の友人であるサラ・ダリンとカレン・ウッドワードが一緒に歌い始めたことから始まった。すぐにシボーン・ファーヒーを誘い、トリオは子供向けテレビ番組『バナナ・スプリッツ』とロキシー・ミュージックの「Pyjamarama」を合わせた造語で自分たちを名付けた。1981年にデーモン・レコードからリリースされた最初のシングル「Aie a Mwana」は、鳴かず飛ばずだった。1982年にファン・ボーイ・スリーと「It Ain't What You Do (It's the Way That You Do It)」で共演し、UKトップ5入りしたスカ・ポップの陽気な楽曲でブレイクを果たした。

そのコラボレーションが彼女たちを有名にし、1983年にはデビューアルバム『Deep Sea Skiving』をリリースした。初期のヒット曲「Really Saying Something」や「Shy Boy」は、彼女たちの遊び心あふれるニュー・ウェイヴ・サウンドを披露した。MTVの常連となり、「Cruel Summer」（1983年）はアンセムとなったが、アメリカでのヒットには1989年のリミックスが必要だった。1984年のアルバム『Bananarama』と「Robert De Niro's Waiting...」のようなシングルは、その時代の代表的なガールズグループとしての地位を確立した。

1986年には『True Confessions』をリリースし、ショッキング・ブルーの「Venus」のカバーが全米1位を獲得した。続く1987年の『Wow!』はオーストラリアのチャートで1位を獲得した。しかし、緊張が高まり、ファーヒーは1988年初頭にシェイクスピア・シスターを結成するために脱退した。グループの友人であるジャッキー・オサリバンが次の時代に参加し、ラナニーニヌーヌーという名前で「I Want You Back」やコミック・リリーフのシングル「Help!」などのヒットに貢献した。オサリバンは1991年に脱退し、ダリンとウッドワードはデュオとして活動を続けた。[編集]

バナナラマのサウンドは常にポップを基盤としているが、紆余曲折を経てきた。当初は、ジャングリーなギターとDIY精神を取り入れたニュー・ウェイヴやスカに傾倒していた。「Really Saying Something」のような楽曲は、ポストパンク時代にふさわしい荒々しいエネルギーを持っていた。80年代が進むにつれて、「Venus」や「Love in the First Degree」で聴けるように、『True Confessions』や『Wow!』で特にダンス・ポップを取り入れるようになった。プロダクションはより洗練され、シンセのフックとドライブ感のあるビートが特徴となった。

歌詞はしばしば愛と失恋を扱っていたが、茶目っ気たっぷりに歌われた。「Cruel Summer」のような曲は、落ち着きのない憧憬のムードを捉え、「Robert De Niro's Waiting...」はセレブリティへの執着とダークな側面をミックスしていた。近年では、『In Stereo』（2019年）や『Masquerade』（2022年）のようなアルバムで、現代的なエレクトロニック・サウンドを取り入れ、進化を続けている。デュオとなった今でも、彼ららしい3声のハーモニーは、そのアイデンティティの中心であり続けている。[編集]

バナナラマはセカンド・ブリティッシュ・インヴェイジョンの一部であり、MTVを通じてイギリスのポップをアメリカの観客に届けるのに貢献した。彼女たちの成功は他のガールズグループへの道を開き、ファッションと音楽の融合は彼女たちをスタイルのアイコンにした。彼女たちは、大西洋の両側で一貫したチャート成功を収めた最初のオール・フィメール・グループの一つだった。

彼女たちの影響はダンスミュージックにも及び、「Venus」のような楽曲はクラブの定番となった。また、ラナニーニヌーヌー・プロジェクトのように、ポップグループがユーモアのセンスを持つことができることも示した。40年以上にわたるグループの長寿は、新しいアーティストにインスピレーションを与え、ポップ史における彼女たちの地位を確固たるものにした。『True Confessions』のリイシューを含む2026年の記念イベントは、彼女たちの音楽がいかに共鳴し続けているかを浮き彫りにしている。[編集]

バナナラマのファンは、非公式に「バナナ・イーツ」と呼ばれており、グループのあらゆるラインナップ変更を追ってきた熱心な集団である。公式のファンダム名やペンライトはないが、それが彼らの熱意を薄れさせることはなかった。ファンはトリビュートイベントを企画しており、グループのソーシャルメディアは、舞台裏のコンテンツや記念発表でファンとのつながりを保っている。

ファンにとって印象的な瞬間の一つは、2017年の再結成ツアー中に、オリジナル・トリオが再び一緒にパフォーマンスを行い、涙と合唱を誘ったことだ。ファンコミュニティは、2022年のアルバム『Masquerade』にも集まり、クラシックなサウンドに新鮮なアプローチを取り入れたことを祝福した。彼女たちのファンベースは世代を超えており、80年代に「Cruel Summer」で踊った人々から、ストリーミングを通じて彼女たちを発見した若いリスナーまで様々である。[編集]

グループ名は、テレビ番組『バナナ・スプリッツ』とロキシー・ミュージックの「パジャマラマ」を組み合わせたものに由来する。

サラ・ダリンの娘、アリス・ダリン＝ウォーカーは、2022年のアルバム『マスカレード』収録の「フェイバリット」を共同執筆した。

彼らは、オリジナルの1984年のバンド・エイドのシングルと、1989年のバンド・エイドIIの両方で演奏し、どちらもイギリスで1位を獲得した。

1989年のコミック・リリーフによる「ヘルプ！」のカバーは、フレンチ＆ソンダースとキャシー・バークが参加した、ラナニーニーヌー名義でリリースされた。

2026年には、リチャード・Xによる「ヴィーナス」のリワークと、ルーク・モーネイによる「モア・ザン・フィジカル」の「ジェット・セット '26」ミックスをリリースした。[編集]