The Righteous Brothers

ライチャス・ブラザーズはアメリカの音楽デュオで、現在はビル・メドレーとバッキー・ハードが在籍している。メドレーは1963年にボビー・ハットフィールドと共にグループを結成し、ブルー・アイド・ソウルのパイオニアとして知られるようになった。彼らの特徴的なサウンドは、メドレーのバス・バリトンとハットフィールドのテナーを組み合わせたもので、このコントラストが「You've Lost That Lovin' Feelin'」「Unchained Melody」「(You're My) Soul and Inspiration」といった名曲を生み出した。2003年のハットフィールドの死去後、メドレーは2016年にボーカリストのバッキー・ハードを迎えてデュオを復活させた。現在、彼らはサウスポイント・ホテル＆カジノでラスベガス公演を行い、時代を超えたレパートリーを世代を超えた観客に届けている。

デュオの影響は自身のヒット曲だけにとどまらない。「You've Lost That Lovin' Feelin'」はアメリカのラジオ史上最も多く再生された曲で、再生回数は800万回を超える。1965年に録音した「Unchained Melody」は、1990年に映画『ゴースト』に使用されて再び脚光を浴び、ビルボード・ホット100で再び1位を獲得した。ライチャス・ブラザーズは2003年にロックの殿堂、2005年にボーカル・グループの殿堂入りを果たした。『ローリング・ストーン』誌の「史上最高のデュオ20」で16位にランクされている。[編集]

1962年、南カリフォルニアの高校グループに所属していた2人の若い歌手が、共通の友人を通じて出会った。ビル・メドレーはサンタアナのパラマウアーズで歌い、ボビー・ハットフィールドはアナハイムのバリエーションズを率いていた。両グループで演奏していたミュージシャンのバリー・リレラが、互いのパフォーマンスを見るよう勧めた。その年、パラマウアーズのメンバーが脱退したため、ハットフィールドとメドレーは才能を融合させ、新たな5人組のパラマウアーズを結成。サンタアナのジョンズ・ブラック・ダービーで演奏を始め、ムーングロウ・レコードと契約し、1962年12月にパラマウアーズ名義で最初のシングル「There She Goes (She's Walking Away)」をリリースした。

「ライチャス・ブラザーズ」という名前は、1963年にエル・トロ海兵隊基地で行ったショーの後、海兵隊員が「That was righteous, brothers!」と叫んだことに由来する。デュオはこの名前をそのまま使用した。ライチャス・ブラザーズとしてのデビュー・アルバム『Righteous Brothers Right Now!』は、1964年にビルボード・アルバム・チャートで11位を記録。同年、フィラデルフィアのDJジョージー・ウッズが彼らのサウンドを評して「ブルー・アイド・ソウル」という言葉を作り出した。

大きな転機は、プロデューサーのフィル・スペクターが彼らを自身のレーベル「フィレス」に迎えたことだった。スペクターのウォール・オブ・サウンドを駆使した「You've Lost That Lovin' Feelin'」は、デュオを国際的なスターに押し上げた。この曲は1965年初頭にビルボード・ホット100と全英シングルチャートの両方で1位を獲得。その後もヒット曲を連発したが、1968年にはメドレーがソロ活動のために脱退。ハットフィールドはジミー・ウォーカーと共に活動を続け、1974年の再結成でメドレーが復帰。1976年に再び解散した後、1981年にデュオは恒久的に再結成し、2003年にハットフィールドが亡くなるまでツアーを行った。[編集]

ライチャス・ブラザーズのサウンドは、異なるプロダクション・アプローチによって特徴づけられる明確な時代を経て進化した。初期のムーングロウ時代には、エネルギッシュなR&Bやドゥーワップのカバーを披露し、「Little Latin Lupe Lu」などの曲には、レイ・チャールズを彷彿とさせる強いゴスペルとソウルの影響が見られた。

フィル・スペクター時代が彼らの遺産を定義づけた。スペクターのウォール・オブ・サウンドは、複数のピアノ、打楽器、重ねられたボーカルを緻密なオーケストラ・アレンジに詰め込んだものだった。シェールが「You've Lost That Lovin' Feelin'」のバック・ボーカルを担当し、そのプロダクションはポップスの壮大さのテンプレートとなった。スペクターのもとを離れた後も、デュオは「(You're My) Soul and Inspiration」などのヒット曲でその豊かなサウンドを維持しつつ、ポップ・スタンダードやライブ・アルバムへと活動の幅を広げた。

1974年のカムバック曲「Rock and Roll Heaven」は、よりソフトなロックとノスタルジックなテーマへと移行した。現在の時代では、メドレーとハードはフルバンドを従えてクラシックなレパートリーを演奏し、メドレーのソロ・ヒット曲「The Time of My Life」などをセットリストに取り入れている。彼らの音楽は、彼らを有名にしたブルー・アイド・ソウルの伝統に根ざしている。[編集]

ライチャス・ブラザーズはブルー・アイド・ソウルを定義づけた。この言葉は1964年、フィラデルフィアのDJジョージー・ウッズが彼らのために作った造語である。彼らは、ソウルやR&Bの音楽でクロスオーバーの成功を収めた最初の白人アーティストの一人であり、10代の観客、年配のメインストリームのリスナー、そして黒人の聴衆を同時に魅了した。フィル・スペクターがプロデュースした録音はウォール・オブ・サウンドの基準となり、何世代ものポップ・プロデューサーに影響を与えた。

「You've Lost That Lovin' Feelin'」は、アメリカのラジオで最も多く再生された曲としてギネス世界記録を保持しており、再生回数は800万回を超える。1990年の映画『ゴースト』での「Unchained Melody」の再復活は、彼らの音楽を新たな世代に紹介し、この曲を再び1位に押し上げた。これは、彼らのレパートリーの永続的な力を示している。2016年から続くサウスポイント・ホテル＆カジノでのラスベガス公演は、今もなお観客を集め、ライブ・パフォーマンスの中で彼らの遺産を存続させている。[編集]

ライチャス・ブラザーズには、現代のポップアーティストのような公式ファンダム名、ライトスティック、ファンカラーはありません。彼らのファンベースは、主にクラシックヒットラジオ、映画『ゴースト』、またはラスベガスのショーを通じて彼らを知ったリスナーで構成されています。ファンはよく、結婚式やプロム、ラジオで「You've Lost That Lovin' Feelin'」を聴いた思い出を共有します。このデュオの永続的な魅力は複数の世代にわたり、祖父母も孫も一緒に「Unchained Melody」を歌います。[編集]

彼らは実際には兄弟ではありませんでした。名前はエルトロ基地での海兵隊員の叫びに由来します。シェールは、フィル・スペクターのセッションシンガーの一員として「You've Lost That Lovin' Feelin'」のバックボーカルを担当しました。デュオの最初のシングルはパラマーズ名義でリリースされました。ボビー・ハットフィールドの声域はカウンターテナーに達し、男性ポップシンガーとしては非常に稀です。元パラマーズのメンバーであるジョニー・ウィンバーは、後にキリスト教の主要な教派であるヴィンヤード運動を創設しました。[編集]