The Supremes

スプリームズは、1960年代に絶大な成功を収めたアメリカのボーカルグループです。彼女たちはビルボードチャートで連続ナンバーワンヒットを記録したことで有名で、「恋はあせらず」「ベイビー・ラブ」「ストップ！イン・ザ・ネーム・オブ・ラブ」などの曲があります。1966年のアルバム『スプリームズ・ア・ゴーゴー』は、ガールグループとして初めてビルボード200で1位を獲得しました。スプリームズは全世界で1億枚以上のレコードを売り上げ、1994年にロックの殿堂入りを果たしました。彼女たちの遺産は、モータウンを代表するガールグループとして今も受け継がれています。[編集]

スプリームズの旅は、1959年にデトロイトで、フローレンス・バラード、メアリー・ウィルソン、ダイアナ・ロス、ベティ・マクグロウンがプリメッツを結成したことから始まりました。地元のタレントショーで歌った経験があったバラードが、ブリュースター＝ダグラス住宅団地からウィルソンとロスを勧誘し、マクグロウンはバラードの友人として加わりました。彼女たちの野心は、後にテンプテーションズとして有名になる男性ボーカルグループ、プライムズの女性版としての地位を確立することでした。

レコード契約を獲得しようと決意したプリメッツは、頻繁にモータウンレコードのベリー・ゴーディのもとでオーディションを受け、しばしばスタジオの周りで注目されるのを待っていました。その粘り強さが実り、ゴーディはついに1961年1月に彼女たちをモータウンと契約させました。契約の条件の一つはグループ名の変更でした。バラードが「スプリームズ」を提案し、ゴーディはすぐに受け入れました。契約後、グループはモータウンのアーティスト開発部門で包括的なトレーニングを受けました。これには、集中的なボーカルコーチング、チョリー・アトキンスによる厳しい振り付けセッション、マキシン・パウエルによるエチケットレッスンが含まれ、すべて洗練されたパフォーマーに育て上げるためのものでした。

この形成期に、ラインナップにはいくつかの変化がありました。ベティ・マクグロウンは1960年に脱退し、バーバラ・マーティンが一時的に参加しましたが、1962年には脱退しました。これにより、フローレンス・バラード、メアリー・ウィルソン、ダイアナ・ロスのクラシックなトリオが固まりました。新たに名を変えたスプリームズは、1961年3月1日にモータウンから公式デビューを果たし、ファーストシングル「アイ・ウォント・ア・ガイ」をリリースしました。献身的な努力と一連の控えめな初期シングルにもかかわらず、グループが大きなブレイクを果たしたのは1964年で、ヒット曲「恋はあせらず」で、彼女たちの驚異的なスターへの上昇が始まりました。[編集]

スプリームズはドゥーワップグループとしてスタートし、初期のシングル『バタード・ポップコーン』では生のハーモニーと最小限の楽器編成が見られました。1964年にソングライティングとプロデュースチームのホーランド＝ドジャー＝ホーランドと仕事を始めてから、彼女たちのサウンドは一変しました。HDHサウンドは、力強いベースライン、タンバリンを多用したパーカッション、コールアンドレスポンスのボーカル、そしてダイアナ・ロスの軽やかでクリアなリードが特徴でした。アレンジはストリングスとホーンが加わり、『恋はあせらず』や『リフレクションズ』で聴かれるように、より洗練されていきました。1967年にHDHがモータウンを去った後、グループはサイケデリックソウルと社会評論を取り入れ、特に『ラブ・チャイルド』で顕著でした。ロス脱退後の時代には、リードのジーン・テレルがより荒々しくファンキーなアプローチをもたらし、『ストーンド・ラブ』や『ネイサン・ジョーンズ』などの曲でリズム＆ブルースを強調しました。後期のアルバムはディスコに傾倒しましたが、グループはかつての商業的な高みを取り戻すことはありませんでした。[編集]

スプリームズは、1960年代に一貫した主流ポップの成功を収めた最初の黒人グループの一つとなり、人種の壁を打ち破りました。『エド・サリバン・ショー』や他の全国テレビ番組への出演により、モータウンを白人のアメリカのリビングルームに届けました。彼女たちは、それまで白人エンターテイナーのための会場だったニューヨークのコパカバーナナイトクラブでヘッドライナーを務めた最初のR&Bグループでした。マッチングガウンと凝ったかつらによる華やかなイメージは、ガールグループの美学の基準を打ち立て、後の世代に影響を与えました。グループの成功は、他の黒人アーティストがポップラジオにクロスオーバーする道を開くのに役立ちました。2017年、ビルボードは彼女たちを歴代最高のガールグループにランク付けしました。彼女たちの音楽は数え切れないアーティストによってカバーされサンプリングされ、その物語は映画、ドキュメンタリー、舞台作品で語られています。[編集]

スプリームズには公式のファンダム名はありませんでした。1960年代には名前付きファンベースの概念は広く普及していませんでした。ファンは単にスプリームズファンまたはモータウンファンと呼ばれていました。熱心なファンはしばしばレコードを収集し、コンサートに参加し、グループのテレビ出演を追いかけました。後の数十年には、ファンクラブが郵便やニュースレターを通じて運営されました。今日では、ソーシャルメディアやYouTubeチャンネルのファンページがその遺産を存続させており、トリビュート公演や記念祝賀会も行われています。グループの公式YouTubeチャンネルは総再生回数が1億回を超えています。公式のペンライトやファンカラーは指定されていません。[編集]

フローレンス・バラードがスプリームズという名前を考案しました。グループの最初のシングル『アイ・ウォント・ア・ガイ』は数千枚しか売れませんでした。ダイアナ・ロスは最初のリードシンガーではなく、初期の録音ではバラードがリードを歌っていました。スプリームズは、『スプリームズ・ア・ゴーゴー』でビルボード200で1位を獲得した最初のモータウンアーティストでした。1965年、グループは1暦年で5曲のナンバーワンシングルを記録し、これは女性グループの記録です。メアリー・ウィルソンは、結成から1977年の解散までグループに在籍した唯一のメンバーでした。[編集]