Hoka

Hokaは2009年、フランスアルプスで誕生しました。トレイルランニングに熱中する2人、Nicolas MermoudとJean-Luc Diardが、山を駆け下りても脚を痛めないシューズを作りたいと考えたのが始まりです。当時彼らはSalomonで働いており、初のプロトタイプMafateは、まるでソールにマシュマロを乗せたような、極端にオーバーサイズなミッドソールが特徴で、業界の誰もが冗談だと思いました。このどっしりとしたシルエットは「マキシマリスト」ムーブメントの象徴となり、当時流行していたミニマリストの裸足トレンドに真っ向から反旗を翻すものでした。ランナーはすぐに、このクッション性が実際に効果を発揮し、衝撃を吸収し、荒れた地形を滑らかにし、疲労を軽減してより長く走れることを発見しました。2012年までに、UGGの親会社であるDeckers BrandsがHokaをわずか100万ドル強で買収しました。今思えば格安でした。Deckersの下で、Hokaは事業拠点をカリフォルニア州ゴレータに移しましたが、デザインの魂はフランスのアヌシーに残しました。

長年にわたり、Hokaはウルトラマラソンランナーやトレイルランナーに愛されるカルトブランドであり、その驚くほど柔らかい乗り心地が評価されていました。その後、2018年頃に転機が訪れました。特徴的な球形のシルエットが、街中、大学キャンパス、ファッション誌に登場し始めたのです。Courtney Dauwalterが100マイルレースで勝利したのと同じシューズが、突然ライフスタイルの定番になりました。Hokaはこのクロスオーバーを推進し、TransportやOra Recovery Slideなどのライフスタイルモデルを展開する一方、Clifton、Bondi、Speedgoatシリーズでパフォーマンスランニングの革新を続けました。ブランドの象徴的な技術、滑らかなヒールからつま先への移行を実現するMeta-Rocker形状、反応性の高いクッション性を提供するProflyフォーム、トレイルシューズのVibram Megagripアウトソールは、Hoka体験の特徴となりました。アパレルは2022年に発売され、2024年には初のゴルフシューズを発表し、ブランドのデザイン哲学がランニングを超えて機能することを証明しました。

現在、Hokaは最も急成長している大手アスレチックフットウェアブランドであり、2024会計年度に18億ドルの売上を記録し、前年比34%増となりました。これはDeckersの総売上の約半分を占めます。このブランドはランニングシューズ企業の中で最高の平均販売価格（1足約145ドル）を誇り、マキシマリストセグメントで65%の支配的なシェアを保持しています。世界60カ国、3,500の小売店舗、そして売上の35%を占める急成長中のD2C事業により、Hokaはニッチなアルプスのスタートアップから、NikeやBrooksに匹敵する巨大ブランドへと成長しました。そして、すべてはランニングシューズをもっと楽しくしたいと考えたフランスの2人の男から始まったのです。[編集]