I Will Always Love You

ドリー・パートンは1973年、人気テレビ番組でのメンター兼デュエットパートナーだったポーター・ワゴナーへの別れの歌としてこの曲を書いた。彼女は苦みなく感謝を表現したいと考え、その結果、シンプルで切ないカントリーバラードが生まれた。パートンは1973年に録音し、1974年にシングルとしてリリース。同年6月にビルボードのホット・カントリー・ソングス・チャートで1位を獲得した。1982年の映画『テキサスで最高の小さな売春宿』のために再録音し、そのバージョンも同チャートで1位となり、パートンは同一楽曲で同チャートを2度制した初のアーティストとなった。

ホイットニー・ヒューストンのバージョンは10年後に登場し、デヴィッド・フォスターがプロデュースし、映画『ボディガード』のサウンドトラックからのリードシングルとしてリリースされた。ヒューストンの録音はドラマチックなポップ＆ソウルバラードで、控えめな始まりからゴスペル調の壮大なクライマックスへと盛り上がる。ビルボード・ホット100で14週間1位を維持し、当時の女性アーティストの記録となり、34カ国でチャートトップを獲得した。シングルは全世界で2500万枚以上を売り上げ、女性ソロアーティストによるベストセラーシングルとなった。1994年のグラミー賞で最優秀レコード賞と最優秀女性ポップ・ボーカル・パフォーマンス賞を受賞し、サウンドトラック自体も最優秀アルバム賞を受賞した。

この曲はリンダ・ロンシュタット、リアン・ライムス、ペンタトニックスなど数十人のアーティストによってカバーされている。2021年にはパートンのオリジナルがグラミーの殿堂入りを果たした。BMIは1000万回以上の放送演奏を報告しており、この曲は結婚式、葬式、タレントショーで今も定番となっている。パートンはヒューストンが歌うこの曲を聴くのに飽きることはないと語っている。[編集]