Indianapolis 500

インディアナポリス500は、インディアナ州スピードウェイ（インディアナポリスに囲まれた町）にあるインディアナポリス・モーター・スピードウェイで毎年開催される自動車レースです。メモリアルデーの週末の日曜日に行われ、500マイル（2.5マイルのオーバルを200周）を走破し、インディカー・シリーズの中心的なイベントです。1911年に初開催され、世界で最も古く、最も権威あるモータースポーツイベントの一つであり、レース当日には35万人から40万人の観客を集めます。もともとはレンガで舗装されていたスピードウェイは、スタート・フィニッシュラインに元の路面の36インチの帯を残しており、「ヤード・オブ・ブリックス」と呼ばれ、優勝者は伝統的にそこにキスをします。このイベントには、練習走行、予選、サポートレースからなる「5月の1ヶ月」が先行し、華やかな演出が施された当日を迎えます。「バック・ホーム・アゲイン・イン・インディアナ」の合唱、軍事機による上空通過、「ドライバーズ、スタート・ユア・エンジンズ」の号令などが行われます。優勝者にはボーグ・ワーナー・トロフィーが授与され、1936年からの伝統で牛乳を飲みます。

インディアナポリス500は、モナコグランプリ、ル・マン24時間レースと並んで、非公式のモータースポーツ三冠王を構成し、ドライバーにとって最高の栄誉を象徴します。インディアナポリスでの優勝は永続的な名声とレース史における地位をもたらし、数え切れないキャリアを築き、定義づけてきました。華やかさと高いドラマ性に満ちたインディ500は、アメリカのスポーツカレンダーにおける重要なイベントであり、オープンホイール競技の世界的な象徴であり続けています。[編集]

インディアナポリス・モーター・スピードウェイは、1909年にカール・G・フィッシャー、ジェームズ・A・アリソン、アーサー・ニュービー、フランク・ウィーラーの4人の実業家によって建設されました。フィッシャーはこの施設を自動車産業の試験場として構想しました。当初は砂利とタールで舗装されていましたが、その後320万個のレンガで舗装され、「ブリックヤード」の愛称を得ました。1909年と1910年に一連の小規模イベントが開催された後、創業者たちは単一の長距離レースを開催することを決定し、500マイルの距離に落ち着きました。最初のインディアナポリス500は1911年5月30日に開催され、約8万人の観客を集めました。レイ・ハロウンが平均速度74.602 mphで優勝し、後方視界を確保するためのバックミラーを装備したマーモン・ワスプを駆りました。これは先駆的な安全革新でした。

このレースは1955年まではAAAコンテストボード、1956年から1978年まではUSACによって統括されました。1979年から1995年にかけてはCARTがシリーズを運営しましたが、USACが引き続き500マイルレースを統括しました。1996年にはレースがインディ・レーシング・リーグのイベントとなり、CARTとの分裂が生じ、アメリカのオープンホイールレースは10年以上にわたって分裂しました。この分裂は2008年にインディ・レーシング・リーグとチャンプカーが統合されたことで解消されました。トラックは1945年から2019年まではハルマン＝ジョージ家が所有していましたが、2019年にペンスキー・エンターテインメント・コーポレーションに売却されました。レースは第一次世界大戦（1917-1918年）と第二次世界大戦（1942-1945年）を除いて継続的に開催されています。[編集]

インディ500はインディアナポリスとインディアナ州のアイデンティティを形成してきた。これほど一つの都市と密接に結びついたスポーツイベントは他にない。レンガのヤード、ボーグワーナー・トロフィー、ミルクセレモニーといった伝統は、モータースポーツの象徴としてすぐに認識される。このイベントは映画や音楽、文学にも影響を与え、ポール・ニューマン主演の1969年の映画『 Winning 』などがある。モータースポーツの三冠の重要な構成要素であり、ドライバーの達成度の指標となっている。1957年に設立された500フェスティバルは、毎年50万人以上が参加する一連のコミュニティイベントを開催。IPL 500フェスティバルパレードや、全米最大級のハーフマラソンも含まれる。また、このレースは自動車技術の革新を促進してきた。もともとスピードウェイは試験場として構想されたからである。[編集]

レース史上最大の論争は、1996年のインディ・レーシング・リーグとCARTの分裂であり、アメリカのオープンホイールレースを10年以上にわたって二分した。多くのトップチームやドライバーが当初インディ500をボイコットし、フィールドを弱体化させた。分裂は2008年にシリーズが統一されるまで続いた。その他の論争には、予選手続きをめぐる争い（1997年のバンピング騒動など）や、特に近代的な改善が行われる以前の初期数十年間における死亡事故後の安全面の懸念がある。1992年のフィニッシュは称賛される一方で、計時と得点の正確性についての議論も引き起こした。[編集]