Lockheed Martin F-35 Lightning II

ロッキード・マーティン F-35 ライトニング II は、単なる1機のジェット機ではありません。制空戦、攻撃任務、情報収集をこなすために設計された、高度なステルス戦闘機のファミリー全体を指します。ロッキード・マーティンが主契約者であり、ノースロップ・グラマンやBAEシステムズなどのパートナーと協力しています。主に3つのバリエーションがあります。従来のジェット機のように離着陸するF-35A、短距離離陸と垂直着陸が可能なF-35B、そして空母運用向けにカタパルトとアレスティング・ギアを備えたF-35Cです。2026年4月時点で、世界中で883機が運用されており、最も多く配備されたステルス機の称号を持っています。

F-35の物語は、ロッキード・マーティン X-35 から始まりました。2001年、その設計はボーイング X-32 を破り、競争の激しい統合打撃戦闘機計画を勝ち取りました。目標は野心的でした。米空軍、海軍、海兵隊、そして同盟国のために、F-16 ファイティング・ファルコン、F/A-18 ホーネット、AV-8B ハリアー II などの旧型ジェット機を置き換える単一の航空機タイプを開発することです。米国が開発費の大部分を負担しましたが、主要なNATO加盟国とオーストラリアも貢献しました。トルコは2019年まで計画に参加していましたが、ロシアのミサイルシステムを取得したために除外されました。現在、米国は3つのバリエーションすべてを運用しています。イタリアと日本はF-35AとF-35Bの両方を運用しています。オーストラリア、ベルギー、デンマーク、オランダ、ノルウェー、ポーランド、韓国はF-35Aを選択し、英国はF-35Bを使用しています。イスラエルは独自の特殊仕様F-35Iバリアントを有しています。さらに6つのNATO加盟国とスイス、シンガポールが本機を発注しており、他の国々も関心を示しています。

F-35計画がいくつかの困難に直面していることは周知の事実です。その規模の大きさ、複雑さ、コスト超過、開発の遅れは、かなりの注目を集めています。しかし、計画は前進しています。2024年までに、2088年までの総コストは約2兆ドルと見積もられています。参考までに、各機体の製造平均コスト（エンジンなし）は、F-35Aが約8,250万ドル、F-35Bが1億900万ドル、F-35Cが1億210万ドルです。F135エンジンは2025年時点でさらに2,040万ドルかかります。初飛行は2006年で、2015年に海兵隊、2016年に空軍、2019年に海軍で運用が開始されました。戦闘デビューは2018年で、イスラエルのF-35がシリアで攻撃を行いました。それ以来、F-35はアフガニスタン、イラク、イラン、シリア、レバノン、イエメンなどの戦闘地域でさまざまな運用者によって展開されています。一部のF-35Aバリアントは核兵器の搭載も可能で、オランダと英国での配備が計画または進行中であり、他国でも同様の能力が検討されています。[編集]