Mary Poppins

ウォルト・ディズニーは、P.L.トラヴァースの愛される児童書の映画化権を20年にわたって追い求め、1961年に厳しい条件のもとでようやく獲得した。その結果生まれたのは、実写とアニメーションの画期的な融合であり、1964年の最高興収作品となり、アカデミー賞13部門にノミネートされた。映画デビュー作となるジュリー・アンドリュースは、雲の上から舞い降り、ロンドンの崩壊しかけた家族に喜びを取り戻す、ほぼ完璧な乳母の演技でアカデミー主演女優賞を受賞した。

舞台はエドワード朝時代のロンドン、チェリー・ツリー・レイン17番地。バンクス家では、父親のジョージ・バンクスが厳格に家庭を切り盛りし、母親のウィニフレッド・バンクスは女性参政権運動に没頭し、子どもたちのジェーンとマイケルは愛情に飢えている。そこに、東風に乗って現れたメリー・ポピンズ。彼女はカーペットバッグとオウムの頭のついた傘を携え、親友で煙突掃除屋のバートを伴っている。シャーマン兄弟による忘れがたい楽曲には、『A Spoonful of Sugar』、『Chim Chim Cher-ee』、そして34文字の早口言葉『Supercalifragilisticexpialidocious』などがある。

ディック・ヴァン・ダイクはバートと老銀行頭取ドーズSr.の二役を演じるが、彼のコックニー訛りは何十年にもわたって広く嘲笑されてきた。チョークの絵から飛び出すアニメーションシークエンスから屋根の上の煙突掃除人のダンスまで、映画の技術的妙技はディズニーの効果チームを新たな高みへと押し上げた。トラヴァースが最終作品に対してよく知られる不満を表明したにもかかわらず、『メリー・ポピンズ』は文化的な指標として存続し、2018年にはエミリー・ブラント主演の続編、2013年にはその制作過程を描いた『ウォルト・ディズニーの約束』を生み出した。[編集]

チェリー・ツリー・レイン17番地のバンクス家は混乱に陥っていた。ジェーンとマイケル・バンクスはまたしても乳母を追い出し、父親のジョージ・バンクスは苛立っている。厳格な銀行家であるジョージは、家を帳簿のように管理し、子どもには甘やかしではなく規律が必要だと信じている。妻のウィニフレッドは女性参政権運動に夢中で、子どもたちの苦しみにほとんど気づかない。子どもたちは完璧な乳母の広告を作るが、ジョージはそれを引き裂いて暖炉に投げ込む。

翌朝、強い東風がロンドンに吹き荒れ、他に類を見ない乳母が到着する。傘に乗ったメリー・ポピンズは、バンクス氏の前に現れ、底なしのカーペットバッグから子どもたちの引き裂かれた手紙を取り出す。その手際の良さに感心したジョージは、即座に彼女を雇う。メリーはすぐにジェーンとマイケルの心をつかむ。バッグからフロアランプや姿見など、ありえない品々を取り出してみせるのだ。彼女は、陽気な煙突掃除屋で何でも屋のバートを紹介する。バートは彼女の旧友である。

メリーの子育て方法は型にはまらない。彼女はどんな仕事も楽しくできると信じており、その哲学を『A Spoonful of Sugar』の歌に込めている。子どもたちとの最初の冒険は、バートが描いたチョークの絵の中への旅だ。彼らは魔法のアニメーションの世界に足を踏み入れ、メリーゴーラウンドの馬に乗り、ペンギンと天井でお茶をし、『Jolly Holiday』を歌う。このシークエンスは完成に1年以上かかり、ディズニー初の実写と手描きアニメーションの長編融合作品となった。

その後、メリーは子どもたちを連れて風変わりなアルバートおじさんを訪ねる。彼は笑うと天井に浮かんでしまうのだ。彼らは空中でお茶会を開き、『I Love to Laugh』を歌う。この場面は笑いと軽やかさの喜びを強調し、それはジョージの硬直した世界観とは対照的だ。一方、ジョージは彼女のやり方を軽薄だと感じ、ますます苛立つ。彼はジェーンとマイケルに実用的な教訓を学ばせようと、それぞれに2ペンスを与え、銀行に預けて金銭感覚を身につけさせる。

しかし子どもたちは、セント・ポール大聖堂の外で見かける鳥に餌をあげたいと思い、2ペンスでパンくずを売る鳥の女と親しくなる。彼女を助けるためにお金を引き出そうとした結果、銀行で取り付け騒ぎを起こし、父親は深く恥をかく。バートは子どもたちを煙突掃除に連れて行き、彼と仲間の掃除人たちとロンドンの屋根の上で『Step in Time』の躍動的なダンスを踊る。映画は、秩序を重んじるバンクス氏と、メリーが子どもたちに開いた想像力の世界との対決へと向かう。物語は魔法の冒険と、バラバラになりつつある家族の感情的な緊張を巧みにバランスさせている。[編集]