Maybe Tomorrow

Jackson 5の5枚目のスタジオアルバムは1971年4月12日にモータウン・レコードからリリースされ、明確な方向転換を示しました。大ヒットバラード「I'll Be There」の直後、グループはスローで感情的な素材に傾倒し、初期のシングルの熱狂的なエネルギーから離れました。プロデュースはThe CorporationとHal Davisが担当し、Gene PageとJames Anthony Carmichaelがアルバムの豊かで洗練された雰囲気を醸し出すストリングスとホーンをアレンジしました。

アルバムはタイトル曲で幕を開け、4分半にわたってMichael Jacksonのますますニュアンス豊かな歌声を披露し、シタールとスイープするストリングスが特徴です。アルバム最大のヒット曲「Never Can Say Goodbye」はClifton Davisが書き、Isaac Hayes、Gloria Gaynor、Communardsなどによってカバーされ、グループで最もカバーされた曲の一つとなりました。Jermaine Jacksonは「She's Good」でリードボーカルを務め、弟の影から抜け出す珍しい瞬間を見せています。また、アルバムにはMel Larson、Jerry Marcellino、Pam Sawyerが共作した「The Wall」や、Michaelの初期キャリアで最も繊細なボーカルワークが光る優しい「Petals」も収録されています。

商業的には、このアルバムはBillboard Soul Albumsチャートで6週間1位を獲得しましたが、Billboard 200では最高11位にとどまり、それまでのグループのポップチャートでの最低記録となりました。それでも全世界で350万枚以上を売り上げました。当時の批評は賛否両論で、あるレビュアーはD+を付け、ほとんどの曲を平凡と評しながらも「Never Can Say Goodbye」と「It's Great to Be Here」を賞賛しました。しかし年月を経て、このアルバムは音楽的な野心と後のR&Bやヒップホップへの影響で評価を高め、いくつかの曲はジャンルを超えてアーティストにサンプリングされています。[編集]