Menelaus

メネラオスは、呪われたアトレウス家の影の下で育った。父アトレウスはミケーネを統治していたが、アイギストスに殺害された。メネラオスと兄アガメムノンはスパルタに逃れ、テュンダレオス王の庇護を受けた。そこでメネラオスはゼウスとレダの娘ヘレンの手を勝ち取り、やがてテュンダレオスの後を継いで王となった。

トロイアの王子パリスがヘレンをトロイアに連れ去ったことで、彼の平穏な統治は打ち砕かれた。かつてヘレンの求婚者たち全員が誓ったテュンダレオスの誓いに縛られ、メネラオスはギリシャの王たちに妻を取り戻すための助力を要請した。この個人的な恨みが、トロイア戦争の火種となった。[編集]

メネラオスは戦場での勇気と強い名誉心を示す。古代の作家たちは彼を、適度な体格で、赤褐色の髪、ハンサムな容姿、そして友人を得る魅力的な性格の持ち主と描写する。彼は儀礼を重んじ、操舵手プロンティスに名誉ある埋葬を施すため帰途を遅らせる場面に見られるように、適切な儀式を重視する。

しばしば不当に扱われた夫として記憶されるが、彼は許す能力を示す。また、特にスパルタでテレマコスをもてなす際に、もてなしの心と寛大さを示す。彼の名前は「民を抑制する者」または「民の怒り」を意味し、その両面が彼の物語に現れている。[編集]

メネラオスは、ヘレンと家庭的な幸福の中で暮らす王として始まる。誘拐によって彼は復讐に燃える戦士へと変貌し、トロイアで10年間戦う。パリスと一騎打ちをし、瀕死のところまで追い詰めるが、女神アフロディーテが介入する。トロイの木馬の中から都市の最終的な陥落に参加する。

戦後、彼はヘレンを殺そうとするが、再会したときに剣を落とす。二人は和解し、共に帰国するが、嵐や遅延により航海は困難を極める。『オデュッセイア』でテレマコスが訪れる頃には、メネラオスは王としての地位に落ち着いている。失われた戦友を惜しみつつも、トロイアから得た富を享受する。後の伝承では、ヘレンの神性により、二人はエリュシオンで不死を得るとされる。[編集]

古典文学のファンは、メネラオスを高潔でありながら時に過小評価される人物と見なすことが多い。現代の再話ではヘレン、アキレウス、オデュッセウスが支配的だが、メネラオスは故郷のために戦い、最終的に平和を見出す普通の英雄を象徴する。古典コミュニティのオンライン議論では、彼を単なる寝取られた王とする現代のイメージに反論し、原典における彼の勇気、義務感、許す能力を指摘している。

彼の物語は西洋の芸術、文学、教育に影響を与え続けている。「千の船を出航させた顔」という表現はヘレンに関するものだが、彼の恨みに永遠に結びついている。彼は古代の壺絵から最近の映画や小説に至るまで、無数の翻案に登場し、通常は個人的な利害が叙事詩を動かす傷ついた夫として描かれる。[編集]