Mortal Kombat II

アースレルムのチャンピオンたちが、2021年のリブート作の直接の続編である『モータルコンバット II』で、より大規模で血なまぐさいトーナメントに帰ってくる。戦いに加わるのは、ジョニー・ケイジ——落ち目の格闘技映画スターで、自身の運命が次元間の戦いと結びついていることを知る。彼はリュウ・カン、ソーニャ・ブレイド、ジャックス・ブリッグス、コール・ヤングと共に、恐怖のシャオ・カーンとそのアウトワールド軍団に立ち向かう。賭け金はかつてなく高い：トーナメントに負ければアースレルムは征服される。

本作は、エデニア、キタナ、ジェイド、ネザーレルムを導入することで、フランチャイズの神話を拡張する。フラッシュバックでは、シャオ・カーンによるエデニアの残忍な乗っ取りが明らかになり、キタナが秘密裏にライデンに忠誠を誓う布石となる。戦士たちが次元を行き来する中で、彼らは霊、悪魔、そしてシャン・ツンやレヴナントのカノのような古い敵と対峙する。残忍な格闘振付とゲームの伝承へのより深い掘り下げにより、続編は長年のファンを満足させつつ、単独でも楽しめるアクションスペクタクルを届けることを目指している。[編集]

映画は、かつて平和だったエデニアの領域を舞台にした長めのプロローグで幕を開ける。エデニアはジェロッド王とシンデル女王、そして幼い王女キタナによって統治されていた。ナレーションと王宮での緊張感あふれる場面を通じて、エデニアが長い間、アースレルムと残忍なアウトワールドの領域との間の緩衝地帯であったことが語られる。その脆弱な平和は、軍閥シャオ・カーンが侵略し、闇の魔術と裏切者の魔術師シャン・ツンを利用してエデニアの防御を圧倒したときに崩れ去る。乗っ取りは迅速かつ壊滅的で、ジェロッドは倒れ、エデニアはアウトワールドに併合され、シンデルとキタナはシャオ・カーンの支配下での生活を強いられる。このプロローグはシャオ・カーンの冷酷さを確立し、キタナの葛藤する忠誠心を設定する。

場面は現代のアースレルムに移る。2021年の映画の出来事からしばらく経っている。世界の大半はまだ次元間戦争に気づいていないが、少数の戦士たちはすでにその代償を目の当たりにしている。ドラゴンマークの血統がスコーピオンと結びついていたMMAファイターのコール・ヤングは、初めてモータルコンバットに触れた後の後遺症に苦しみ、家族との生活と、別の公式トーナメントが迫っているという知識のバランスを取っている。ソーニャ・ブレイドとジャックス・ブリッグスは、今やより経験を積んだアースレルムの守護者として、厳重な非公式施設で活動し、アウトワールドの侵入に関連する異常な出来事を追跡している。

そこに登場するのが、ジョニー・ケイジ——落ち目だがまだ有名なハリウッドの格闘技スターで、そのキャリアは自己パロディに陥っている。彼は混沌とした映画のセットで紹介され、誇大な自我、スタントマンの虚勢、衰退するフランチャイズが、かつての栄光にしがみつく男を反映している。アースレルムのチャンピオンとの潜在的なつながりに関連した謎の事件が、雷神ライデンとソーニャの注意を引く。ライデンがケイジの前に現れると、彼はそれを手の込んだスタジオの冗談だと思い込むが、神の力の簡単な披露とアウトワールドの暗殺者による攻撃により、その重要性を無視できなくなる。

ライデンは、ジョニー・ケイジ、コール・ヤング、リュウ・カン、クン・ラオ（以前の運命を受けて霊的/ネザーレルムと関連した立場で）、ソーニャ、ジャックスを彼の寺院に集め、公式のモータルコンバットトーナメントの時が来たことを明らかにする。アースレルムが敗北すれば、シャオ・カーンは古代の宇宙のルールの下で、アースレルムに侵略して完全に征服する法的権利を得る。寺院での訓練シークエンスでは、各戦士がアルカナ（彼らのユニークな内なる力）を解き放ち、洗練させようとする努力が強調され、ライデンとリュウ・カンは彼らに恐怖、エゴ、罪悪感、トラウマを克服するよう促す。

一方、アウトワールドでは、シャオ・カーンが自身のチャンピオンを準備している。彼はシャン・ツン、冷徹な暗殺者ビー・ハン/サブゼロ、そして復活した凶暴なレヴナントのカノに、トーナメントが正式に始まる前に混乱を引き起こし、アースレルムの士気をくじくよう命じる。彼はエデニアの女王シンデルを近くに置き、精神を操る魔術と政治的圧力を用い、キタナを潜在的な武器として目を光らせる。キタナの刃の扇を使う技術とエデニア王族としての地位は、彼女を資産であると同時に脅威にもしている。シャオ・カーンの側には、致命的なエデニアの暗殺者ジェイドがおり、彼女は王位への義務とキタナへの忠誠心の間で引き裂かれている。

中盤の重要なシークエンスで、ライデンは密かにキタナに接触し、彼女の真の遺産がシャオ・カーンの帝国ではなく、エデニアの失われた自由と結びついていることを示唆する。彼らの秘密の会話はキタナの心に疑念を植え付け、アースレルムとの同盟の可能性への扉を開く。同時に、ライデンはアースレルムの戦士たちに、次元（アースレルム、アウトワールド、エデニア、ネザーレルム）のより大きな宇宙構造と、バランスを維持する上でのトーナメントの役割を説明する。

ここから、物語はアースレルム側でのキャラクター主導の訓練と絆、そしてアウトワールドでの不気味な政治的駆け引きと残虐性の間を行き来する。ジョニーの弧が中心となる：彼の自己愛の下には、自分は偽物であり、本当の戦いが自分を暴露するのではないかという恐怖がある。リュウ・カンは、事実上のチャンピオンであり古代の伝統の後継者であることの重圧に苦しむ。一方コールは、最初の予言が成就した今、自分の立場を再定義しなければならない。ソーニャとジャックスは、新たな責任による人的代償に直面し、さらなる奇妙な死と失踪が、アウトワールドがすでにルールの境界を試していることを示唆する。

トーナメントの場所がついに発表され、アウトワールドと次元間の中立地帯にまたがるアリーナが舞台となる。ライデンは選ばれた戦士たちをポータルを通じて異質な風景へと導く：朽ちかけたアウトワールドのコロッセオ、幽玄なネザーレルムの門、そしてシャオ・カーンの征服の傷跡を残す謎のエデニア遺跡。途中、彼らは邪悪なネザーレルムの魔術師クアン・チーによる待ち伏せに直面する。クアン・チーの策略は、シャン・ツン、ビー・ハン、レヴナント戦士たちの忠誠心を交差させる。これらの対決は、ゲームに着想を得た残忍な戦闘シークエンスを提供するが、この時点では映画はトーナメントの最終ラウンドには至らない。

中心的な対立が固まる：欠点はあるが進化するアースレルムのチームは、個人的な荷物を克服し、ジョニー・ケイジを予想外のキーパーソンとして受け入れ、キタナやジェイドとの同盟を巧みに操り、シャオ・カーンがモータルコンバットに勝利してアースレルムを手に入れるのを防がなければならない。映画は、トーナメントの正式な開始と、複数の次元の運命を決定づける決戦へと着実に盛り上がっていくが、それらの戦いがどのように終わるかはまだ明かされない。[編集]