Motown

1959年1月12日、ベリー・ゴーディ・ジュニアは家族から800ドルを借り、デトロイトのグランドブルバード西2648番地の小さな家でレコードレーベルを立ち上げた。最初はタムラ・レコードと名付けたが、1960年までにモータウン・レコード・コーポレーションとなり、その名前はデトロイトの愛称「モーター・タウン」から借りたものだ。その家はヒッツビルUSAとなり、その壁からアメリカ音楽を永遠に変えるサウンドが生まれた。

モータウンは単なるレーベルではなく、システムだった。ゴーディはデトロイトを象徴する自動車工場を模倣し、それを組み立てラインのように運営した。スモーキー・ロビンソンやホランド＝ドジャー＝ホランドのチームのようなソングライターがフックを量産した。精鋭のハウスバンド、ファンク・ブラザーズがグルーヴを刻んだ。アーティストは仕上げ学校に通い、ステージに立つ前に振付やエチケットを学んだ。その結果、洗練された抗いがたいポップとソウルの融合が生まれ、人種分離がまだ放送を支配していた時代に白人観客にも受け入れられた。1960年から1969年の間に、モータウンはビルボード・ホット100で79曲のトップ10ヒットを記録し、これは比類のない記録である。

レーベルの黄金期には、シュープリームス、マーヴィン・ゲイ、スティーヴィー・ワンダー、テンプテーションズ、ジャクソン5が台頭した。しかし1970年代初頭には緊張が高まっていた。ホランド＝ドジャー＝ホランドのチームはロイヤルティ紛争の後に去り、1967年のデトロイト暴動によりゴーディは1972年に事業をロサンゼルスに移転せざるを得なかった。モータウンは60年代の支配力を完全には取り戻せなかったが、進化を続け、ライオネル・リッチー、ボーイズIIメン、エリカ・バドゥのキャリアをスタートさせた。1988年に6100万ドルでMCAに売却され、1993年にポリグラムに売却され、最終的に1998年にユニバーサル・ミュージック・グループのキャピトル・ミュージック・グループの傘下に入った。現在も活動を続け、リル・ベイビーやシティ・ガールズなどの現代アーティストと契約する一方、5万以上の録音を誇る歴史的なカタログは数億ドルの価値を生み出している。[編集]