Mad Max

『マッドマックス』は、映画史上最も長く愛されるフランチャイズの一つを生み出した1979年のオーストラリア・アクション映画である。ジョージ・ミラー監督の長編デビュー作である本作は、石油不足と経済崩壊により高速道路が戦場と化した、崩壊しつつある近未来のオーストラリアを観客に紹介した。暴力的なバイカーギャングが道路を恐怖に陥れ、秩序と混沌の狭間は、減少し戦力不足の警察によってかろうじて維持されている。この映画はわずか約20万オーストラリアドルの低予算で撮影され、ミラーとプロデューサーのバイロン・ケネディは革新的で低コストな手法を用いて、生々しくも恐ろしいほどリアルな世界を創り出した。

物語の中心は、若きメル・ギブソンが演じるハイウェイ・パトロール警官マックス・ロカタンスキーである。ギブソンはこの役でブレイクを果たし、役に陰鬱な強烈さをもたらした。彼は、一般市民を守る義務と、妻と幼い息子を迫りくる暴力から守りたいという願望の板挟みになる男である。この映画の残忍でダイナミックなアクションシークエンスと、崩壊する社会の暗いビジョンは、それまでのどの作品とも一線を画していた。控えめな出自にもかかわらず、『マッドマックス』は世界的な大ヒットとなり、全世界で約1億ドルの興行収入を上げ、オーストラリア映画の金字塔としての地位を確立した。[編集]

近未来のオーストラリアでは、社会が崩壊しつつある。燃料不足、経済崩壊、法と秩序の崩壊により、国内の高速道路は暴力的なバイカーギャングが支配する無法地帯と化していた。警察の残党であるメイン・フォース・パトロールは、限られたリソースと時代遅れの戦術で支配を維持しようと奮闘している。マックス・ロカタンスキーは彼らの最優秀警官の一人であり、熟練したドライバーでありメカニックでもある彼はまだ仕事を信じているが、絶え間ない残虐行為にさらされることで疲弊していく。

映画は、カリスマ的で無謀なギャングのメンバー、ナイトライダーが無線でパトロールを挑発し、炎上して墜落するまでの高速チェイスで幕を開ける。ナイトライダーの死は、彼のギャングのリーダーであるサディスティックで計算高いトーカッターを激怒させ、復讐を誓わせる。トーカッターとその一味は、パトロールカーを待ち伏せし警官を襲撃するなど、警察に対するテロキャンペーンを開始する。マックスの相棒ジム・グースは、そのような攻撃の一つで生きたまま焼き殺され、マックスは動揺し、ますます孤立していく。

マックスの上司フィフィ・マクラウドは、家族を守るために休暇を取るよう勧める。マックスは妻ジェシーと幼い息子スプログとともに人里離れた農場に退避し、暴力から逃れようとする。しかし、トーカッターのギャングが彼らを追跡する。悲痛なシークエンスで、マックスが留守の間にジェシーとスプログは殺される。マックスが戻ると家族は破壊され、彼の人間性への最後の繋がりは断ち切られる。

悲しみと怒りに取り憑かれたマックスは、改造したフォード・ファルコンXB GTクーペを装甲し、単身トーカッターとそのギャングを狩りに出る。彼は道路に関する知識と機械のスキルを駆使して、彼らの武器を自分たちに跳ね返させながら、荒地を執拗に追跡する。映画は、彼がかつての人生の名残をすべて脱ぎ捨て、フランチャイズを定義することになる復讐に燃える放浪者へと変貌する、陰惨で容赦ない追跡を描く。[編集]