Saving Private Ryan

1944年6月6日。オマハビーチ。砂浜に到達して数分のうちに、数十人のアメリカ兵が死傷し、その体はドイツ軍の機関銃によって引き裂かれる。スティーブン・スピルバーグ監督の『プライベート・ライアン』は、これまでに撮影された中で最も過酷でリアルな戦闘シーンの一つ、息つく暇もなく観客をD-Dayの混沌に投げ込む容赦ない24分間の猛攻で幕を開ける。これは栄光や戦略についての戦争映画ではない。それは生存、犠牲、そしてたった一つの命令の耐え難い重みについての物語である。

物語は、ペンシルベニア出身の元英語教師であるジョン・ミラー大尉を追う。彼は8人の小隊を率いて、敵陣の背後にある危険な任務に就く。その目的は、3人の兄弟が戦死した落下傘兵ジェームズ・ライアン二等兵を見つけ出し、彼を家に連れ帰ることだ。小隊がフランスの田園地帯を進むにつれて、彼らはドイツ軍の抵抗、道徳的ジレンマ、そして自分たちの任務が救う命よりも多くの命を奪うかもしれないという忍び寄る認識に直面する。製作費7000万ドル、全世界興行収入4億8100万ドル以上を記録したこの映画は、スピルバーグの監督賞を含む5つのアカデミー賞を受賞した。[編集]

年老いた男がノルマンディーアメリカン墓地の白い十字架の列を歩く。彼は一つの墓の前で立ち止まり、ひざまずいて泣く。映画は1944年6月6日の朝にフェードする。上陸用舟艇の中で、兵士たちはフランス沿岸に近づくにつれて吐き、祈る。ランプが下りると、数秒のうちに銃弾が肉を引き裂く。オマハビーチへの上陸は虐殺である。装備の重さで溺れる者、砂浜に到達する前に撃ち倒される者。冷静で疲れ果てた将校ジョン・ミラー大尉は、砲撃の轟音の中を怒鳴りながら、小隊を虐殺の中へ導く。浜辺が確保される頃には、ミラーは明らかに震え、手が制御不能に震えている。

ワシントンでは、ジョージ・C・マーシャル大将が、アイオワ州出身のライアン家の4人兄弟のうち3人が数日のうちに戦死したことを知る。4人目の弟、第101空挺師団の落下傘兵ジェームズ・フランシス・ライアン二等兵は、敵陣のどこかに降下している。エイブラハム・リンカーンの手紙を引用し、マーシャルはライアンをすぐに発見し、帰国させるよう命じる。

まだD-Dayから立ち直っていないミラーは、その任務を与えられる。彼は小隊を編成する：忠実な右腕のホーヴァス軍曹；皮肉なブルックリン出身のライベン二等兵；殺す前に聖書を唱える狙撃手のジャクソン；ユダヤ人兵士のメリッシュ；思いやりのあるイタリア系アメリカ人のカパルゾ；衛生兵のウェイド；そして戦闘経験のない翻訳官のアッパム伍長。男たちは任務に不満を持つ。ライベンは、たった一人の男のために他の8人の命を犠牲にする価値があるのかと公然と疑問を呈する。自分の疑念を隠すミラーは前進する。

小隊は爆撃された村や雨に濡れた野原を進む。彼らはレーダー基地でドイツ軍の機関銃座に遭遇し、カパルゾがフランス人の少女を救おうとして殺される。捕虜にしたドイツ兵を放すか処刑するかで議論する。ミラーの手の震えは悪化する。廃墟となった教会で、狙撃兵から身を隠し、ジャクソンが数百ヤード離れた場所から一発で狙撃兵を倒す。ライアンに近づくにつれて緊張が高まり、一歩一歩が最後の一歩になるかもしれないと知る。[編集]