My Guy

1964年3月13日、モータウンはレーベルの歴史を塗り替えるシングルをリリースした。メアリー・ウェルズの『マイ・ガイ』は、スモーキー・ロビンソンが作詞・プロデュースを手がけ、モータウン初のビルボード・ホット100第1位を獲得した。この曲の成功は即座に現れ、ルイ・アームストロングの『ハロー・ドーリー！』をトップの座から引きずり下ろし、2週間その座を守った。当時まだ20歳だったウェルズは、すでにいくつかのR&Bヒットを放っていたが、この曲はそれまでのモータウンのレコードにはない形でクロスオーバーを果たした。

この曲の魅力はそのシンプルさにある。ファンク・ブラザーズが刻む力強いビートに乗せて、ウェルズは映画スターのような容姿ではない男性への忠誠を宣言する。『マイ・ガイ』はラブソングであると同時に、自己尊重の表明でもある。スモーキー・ロビンソンの歌詞は直接的で会話調であり、ウェルズの声は温かく確信に満ちている。バックトラックには、印象的なベースライン、手拍子、そして遊び心を加えるサックスソロが含まれている。ポップソウルの職人技が光る完璧な3分間だ。

ビートルズはこの曲の最大のファンのひとつだった。彼らはすでに2枚目のアルバムでウェルズの『ユー・リアリー・ガット・ア・ホールド・オン・ミー』をカバーしており、1964年にイギリスツアーを行った際には、ウェルズを前座に招いた。彼女はイギリスで公演を行った最初のモータウン・アーティストとなった。『マイ・ガイ』はイギリスとオーストラリアでもチャート入りし、モータウンの初の国際的な躍進を記録した。数十年後、この曲はグラミーの殿堂入りを果たし、ロックの殿堂の「ロックンロールを形作った曲」リストにも選ばれた。[編集]