NCAA March Madness (Men's)

NCAAディビジョンI男子バスケットボールトーナメントは、何百万人もの人々に「マーチ・マッドネス」として知られ、毎年春に開催される68チームによるシングルエリミネーション形式の大会で、アメリカの大学バスケットボールのナショナルチャンピオンを決定します。わずか8チームで1939年に初めて開催されたこの大会は、アメリカで最も視聴される年間のスポーツイベントの1つに成長しました。トーナメントの勝者か敗者かが決まる構造は、シュートが決まらない夜がシーズンを終わらせる可能性のあるプレッシャー・クッカーを生み出し、ブザービーター、延長戦のスリラー、そしてこのイベントにそのニックネームを与える有名なアップセット（格下のチームが強豪校を倒すシンデレラストーリー）を安定して生み出しています。

出場チームは3月中旬のセレクション・サンデーに発表され、ブラケット（トーナメント表）記入の熱狂が始まります。毎年推定6000万から1億のブラケットが作成され、ESPNのトーナメント・チャレンジだけでも1700万以上のエントリーがあります。完璧なブラケットの統計的な確率は約920京分の1ですが、それでも何百万人もの人々が挑戦するのを止めません。このトーナメントの人気は、オフィスでのプール、観戦パーティー、そして最終放送を締めくくる毎年恒例のアンセム「One Shining Moment」によって、国民的な共通の儀式となっています。

放映権はCBSとWarner Bros. Discoveryが共同で保有しており、2032年まで続く契約で、NCAAには年間8億9100万ドルが支払われます。すべての試合はCBS、TBS、TNT、truTVでライブ放送され、このトーナメントは膨大な視聴者にアクセス可能になっています。経済的影響は計り知れません。NCAAは、チームが進んだ距離に基づいてカンファレンスに収益を分配し、全国の運動部に資金を提供しています。数字を超えて、マーチ・マッドネスは大学バスケットボールの激しさ、予測不可能性、そして一か八かの競争の純粋な喜びの祝典であり続けています。[編集]

トーナメントは1939年に全米バスケットボールコーチ協会によって創設され、NCAAの監督下で運営されました。最初の優勝者はオレゴン大学で、ノースウェスタン大学のパッテン・ジムに集まったわずか5,000人のファンの前で、オハイオ州立大学を46対33で破りました。出場チームは1951年に16チーム、1975年に32チーム、1985年に64チームに拡大しました。2001年には開幕戦が導入され、2011年にはファースト・フォーが追加され、合計68チームとなりました。

「マーチ・マッドネス」という言葉は、1939年にイリノイ州高校協会の役員であるヘンリー・V・ポーターが、同州の高校トーナメントに関するエッセイで初めて使用しました。IHSAは1973年にこのフレーズを商標登録しましたが、NCAAトーナメントに結びつくようになったのは、1982年にCBSの放送中にブレント・マスバーガーが使用してからでした。NCAAは後に商標を取得しました。トーナメントは1939年以来、COVID-19パンデミックによる中止となった2020年を除き、毎年開催されています。

主な出来事としては、16シードが1シードを破った最初の例として、2018年のUMBC対バージニア大学戦でのUMBCの74対54での劇的な勝利が挙げられます。2023年にはフェアリー・ディキンソン大学がパデュー大学を破り、同様の偉業を成し遂げました。トーナメントの形式は数十年にわたりほとんど変わっておらず、デイトン（オハイオ州）でのファースト・フォーに続き、8つの地域会場での1回戦と2回戦、4都市でのスイート16とエリート・エイト、そして最終的に予め定められた場所でのファイナル・フォーと全国選手権が行われます。[編集]

マーチ・マッドネスはアメリカの春の風物詩となり、レギュラーシーズンの試合を一切見ないようなカジュアルなファンをも巻き込むオフィスでのブラケット・プールを盛り上げています。「ブラケトロジー」という言葉も辞書に載り、トーナメントの最初の週末の番狂わせは、毎年ウォータークーラートークの話題となっています。このイベントはポピュラー音楽にも影響を与えており、1987年以降、すべてのチャンピオンシップの後に「One Shining Moment」という曲が演奏されています。トーナメントの経済的影響は大きく、NCAAは加盟カンファレンスに数億ドルを分配しています。[編集]

COVID-19パンデミックのため、2020年のトーナメントは完全に中止され、大会史上初のことが起こりました。2024年には、NCAAは、強力な実績を持つチームが除外され、プロファイルが弱いチームが参加したため、選考プロセスに関して批判に直面しました。NETランキングとクアドラントシステムへのトーナメントの依存は、アナリストやファンの間で繰り返し議論の的となっています。[編集]