National Hockey League

ナショナルホッケーリーグ（NHL）は、北米における最高のプロアイスホッケーリーグであり、世界で最も優れたアイスホッケーリーグです。アメリカ合衆国とカナダにまたがる32チームで構成され、この大陸の主要なプロスポーツリーグの一つであり、世界最高のホッケー選手が集まります。毎シーズンのリーグチャンピオンには、北米で最も古いプロスポーツトロフィーであるスタンレーカップが授与され、これは過酷なプレーオフトーナメントを通じて獲得されます。1917年に設立されたNHLは、小規模なカナダチームのグループから、伝説的な選手、激しいライバル関係、熱狂的なファンベースという深い伝統を持つ大陸規模のリーグへと進化しました。

NHLのシーズンは、レギュラーシーズンが毎年10月から4月まで行われ、その後4月から6月までスタンレーカッププレーオフが続きます。各チームは82試合を行い、各カンファレンスの各ディビジョン上位3チームとワイルドカード2チームがプレーオフに進出します。プレーオフは、ファーストラウンド、セカンドラウンド、カンファレンスファイナル、スタンレーカップファイナルの4ラウンドにわたる7回戦制のトーナメントです。リーグはまた、レギュラーシーズンの最高成績を収めたチームにプレジデンツ・トロフィーを授与します。直近のチャンピオンはカロライナ・ハリケーンズで、2026年に2度目のタイトルを獲得しました。モントリオール・カナディアンズは25回の優勝で最多記録を保持しています。

レギュラーシーズンとプレーオフ以外にも、NHLはいくつかの主要なイベントを運営しています。NHLウィンタークラシック（屋外レギュラーシーズンゲーム）、NHLオールスターゲーム、NHLスタジアムシリーズ、NHLヘリテージクラシック、NHLアワード、NHLドラフトです。リーグはまた、ホッケーワールドカップを含む国際イベントも開催しており、次回の大会は2028年2月にカルガリー、エドモントン、プラハで開催される予定です。NHLはゲイリー・ベットマンコミッショナーによって統括されており、本部はニューヨーク市にあります。[編集]

NHLは、前身であるナショナルホッケーアソシエーション（NHA）の活動停止を受けて、1917年11月26日にケベック州モントリオールにあるウィンザーホテルで設立されました。設立会議には、モントリオール・カナディアンズ、モントリオール・ワンダラーズ、オタワ・セネターズ、ケベック・ブルドッグスの代表者が出席しました。代表者たちはNHAのルールを使用することを決定し、後にトロント・アレーナズが5番目のチームとして加盟しました。ケベックは最初のシーズン中の運営を見送り、その選手たちは残りの4チームに割り当てられました。フランク・カルダーがリーグ初の会長兼事務局長に選出されました。NHL設立の主な動機は、他のオーナーと協力的でなく、口論ばかりしていたNHAのオーナー、エディ・リビングストンから自由になることでした。NHAのオーナーたちは、リビングストンを新リーグから排除するために特別に会議を開きました。

最初のNHLの試合は、リーグ設立からわずか23日後の1917年12月19日に行われました。2試合が行われ、モントリオール・ワンダラーズがホームリンクでトロント・アレーナズを10-9で破り、モントリオール・ワンダラーズのディフェンスマン、デイブ・リッチーがリーグ初のゴールを決めました。同時にオタワでは、モントリオール・カナディアンズのジョー・マローンがオタワ・セネターズを7-4で破る試合で5ゴールを決めました。最初の試合にはわずか700人の観客しかいませんでした。1918年1月3日、カナディアンズとワンダラーズの両方のホームリンクであったモントリオール・アリーナが火災で焼失したため、緊急会議が開催され、リーグは直ちに混乱に直面しました。ワンダラーズは撤退し、NHLは3チームに減少しました。カナディアンズは残りのホームゲームを3,250席のジュビリー・リンクでプレーしました。最初の1917-18シーズンでは、トロント・アレーナズがNHLチャンピオンシップを獲得し、その後PCHAのバンクーバー・ミリネアーズを破ってスタンレーカップを獲得しました。

1942年から1967年までは、リーグはわずか6チームで運営され、カナディアンズ、メープルリーフス、レッドウィングス、ブルーインズ、ブラックホークス、レンジャーズの間で永続的な王朝とライバル関係を築いた伝説のオリジナル・シックス時代を迎えました。リーグはアメリカへの大規模な拡大を経験し、まず1920年代にボストン・ブルーインズ、ニューヨーク・アメリカンズなどが加わり、1967年にはリーグが6チームから12チームに倍増しました。1970年代、1990年代、2000年代のその後の拡大により、リーグは現在の32チームになりました。1926年までに、他のすべてのプロリーグは解散し、スタンレーカップはNHLの独占的なトロフィーとなりました。[編集]

NHLはカナダで国立歴史的イベントに指定され、カナダのアイデンティティ形成におけるその役割が反映されています。1920年代半ばからの全国ラジオ放送と1950年代からのテレビ放送を通じて、リーグはカナダの冬のスポーツの人気を高め、カナダの選手たちが国民的アイコンになるためのプラットフォームを提供しました。ウェイン・グレツキー、マリオ・ルマリュー、シドニー・クロスビーといった選手たちは、ホッケーを超えて広く知られる名前になりました。リーグのアメリカへの拡大は、特にカリフォルニア、テキサス、フロリダのような非伝統的な市場で、このスポーツのフットプリントを拡大しました。ウィンタークラシックやその他の屋外ゲームは、多くの観客とテレビ視聴者を引き付ける文化的なイベントとなりました。NHLの国際的なリーチは、ホッケーワールドカップのようなイベントやヨーロッパでのレギュラーシーズンゲームを通じて拡大しており、リーグはファンエンゲージメントを高めるために分析と高度な統計を使用するパイオニアとなっています。[編集]

NHLはいくつかの大きな論争に直面してきました。2004-05シーズンは、サラリーキャップ問題をめぐるロックアウトにより全シーズンが中止され、北米の主要プロスポーツリーグが労働争議で全シーズンを失ったのは初めてであり、スタンレーカップが1919年以来授与されなかったのも初めてとなりました。2012-13年のロックアウトではシーズンが48試合に短縮されました。選手の安全は繰り返し問題となっており、特に脳震盪や頭部外傷に関しては、リーグはファイティングや頭部へのヒットへの対応で批判に直面してきました。2021年には、2018年のカナダ世界ジュニアチームのメンバーが関与した性的暴行の疑惑への対応についてNHLは批判され、調査や方針変更につながりました。ギャンブル関連の論争も浮上しており、2023年には複数の選手がNHLの試合への賭けで出場停止処分を受けました。[編集]