Portland Fire

ポートランド・ファイアは、WNBAのプロ女子バスケットボールチームであり、その歴史は2つの異なる時代にわたります。最初のフランチャイズは、リーグが16チームに拡大した2000年にデビューし、ポール・アレンのVulcan Sports & Entertainmentが所有していました。ローズガーデン（現在のモダセンター）で試合を行い、平均観客数は8,000人を超えましたが、一貫した成功を収めることはできず、3シーズンで37勝59敗の成績を残し、2002年シーズン後に解散しました。これは、プレーオフ出場なしに活動を停止した唯一のWNBAチームです。フランチャイズは2024年にRAJ Sports（リサ・バタル・メラージとアレックス・バタルが所有）によって復活し、2026年シーズンにコートに戻りました。

復活したファイアは、女子スポーツへの熱意が実証されているポートランドで急速に勢いを築いています。チームはトレイルブレイザーズとモダセンターを共有し、ポートランド・ソーンズを3度のNWSLタイトルと平均観客数16,000人以上に支えたファンベースの恩恵を受けています。2026年5月のWNBA月間最優秀コーチに選ばれたヘッドコーチのアレックス・サラマは、国際的な才能とWNBAベテランを融合させたロスターを率いています。主力選手には、35歳で華やかな欧州でのキャリアを経てリーグに加わったガードのテヤ・オブラク、そしてアラバマ大学出身のスタンドアウト、フォワードのサラ・アシュリー・バーカーが含まれます。ファイアのデビューシーズンは、2026年5月にワシントン・ミスティクスとのクアドラプル・オーバータイムのスリラーを含む競争力のあるプレーで特徴づけられています。[編集]

最初のポートランド・ファイアは、マイアミ・ソル、シアトル・ストーム、インディアナ・フィーバーとともに2000年に拡張チームとして発足しました。ポール・アレンが所有し、ファイアはトレイルブレイザーズとフロントオフィスのリソースを共有していました。ゼネラルマネージャーも務めたヘッドコーチのリンダ・ハーグローブは、ガードのステイシー・ラブレスやフォワードのシルビア・クローリーを含むロスターを率いました。2001年シーズンには、ミズーリ州立大学から全体4位でジャッキー・スタイルズをドラフトし、スタイルズは1試合平均14.9得点を記録して新人王を獲得しました。彼女の個人としての成功にもかかわらず、ファイアは11勝21敗でシーズンを終え、これが最高成績でした。フランチャイズは2002年シーズン後に解散し、リーグ全体の縮小の犠牲となり、ソルやユタ・スターズも移転または解散しました。

復活は2024年9月に発表され、RAJ Sportsが5000万ドルの拡張料金を支払いました。新しいファイアは2026年にプレーを開始し、元の名前と色を保持しました。フロントオフィスは国際スカウティングを優先し、スロベニアのガード、テヤ・オブラクとドイツのセンター、ルイーザ・ガイゼルソーダーを獲得しました。2026年5月のワシントン・ミスティクス戦での124-123のクアドラプル・オーバータイムでの敗北は、WNBA記録に並ぶ最多オーバータイム数となり、全国的な注目を集めました。5月下旬までに、ファイアは複数の連勝を記録し、サラマは月間最優秀コーチ賞を受賞しました。チームはまた、グラミー賞受賞アーティストのアシャンティによるホーム開幕戦のハーフタイムショーなど、アリーナ内のエンターテイメントを導入しました。[編集]