Premiership Rugby

PREM Rugby（正式名称 Gallagher PREM）は、イングランドにおける最高峰のプロラグビーユニオン大会です。この大会では10クラブがレギュラーシーズンとプレーオフで戦い、優勝を競います。北半球のエリートプロリーグ3つのうちの1つで、フランスのTop 14や国境を越えたユナイテッド・ラグビー・チャンピオンシップと並びます。

1987年にナショナル・ディビジョン・ワンとして創設され、2000年にプレミアシップ・ラグビー、2025年にPREM Rugbyへと改名を経てきました。シーズンは通常9月から6月までで、各チームは18試合のレギュラーシーズンを戦います。上位4チームが準決勝と決勝に進み、トゥイッケナム・スタジアムなどの中立会場で開催されます。

プレミアシップのクラブは欧州大会（欧州ラグビーチャンピオンズカップと欧州ラグビーチャレンジカップ）にも出場します。このリーグは激しいライバル関係、熱心なファン層、世界クラスの選手輩出で知られています。レスター・タイガースが最多11回の優勝を誇り、バースとサラセンズがそれぞれ6回です。[編集]

1987年にナショナル・ディビジョン・ワンとして始まり、それまでのカウンティ制に代わりました。1997年まではラグビーフットボールユニオンが運営していましたが、クラブがEnglish First Division Rugby Ltdを設立して運営権を掌握。1997-98シーズンにはプレミアシップ1、2000-01シーズンからプレミアシップ・ラグビーに改名されました。

2003年にはプレーオフ方式が導入され、単純なリーグ順位から優勝決定方法が変わりました。これはシックス・ネーションズによる中断にもかかわらずシーズンを盛り上げるための変更でした。2010年に12チーム、2017年には13チームに拡大しましたが、2022-23年にワスプス、ウスター・ウォリアーズ、ロンドン・アイリッシュが財政難で消滅し、10チームに縮小しました。

2025年のPREM Rugbyへのリブランドは新たな時代を象徴し、ロゴの刷新と放送範囲の拡大が行われました。また、2016年にはロンドン・アイリッシュ対サラセンズの試合をアメリカで開催するなど、海外での試合も試みています。[編集]

プレミアシップ・ラグビーはイングランドクラブラグビーの最高峰であり、特にミッドランズや南西部で熱心な支持を受けています。このリーグは数多くのイングランド代表選手を輩出し、スポーツのプロ化の原動力となってきました。ハーレクインズのビッグゲーム（トゥイッケナム）やサラセンズのショーダウンなどのイベントは毎年のハイライトとなり、大観衆を集め、スポーツのエンターテイメント性を示しています。

リーグの影響力はイングランドを超え、クラブは欧州大会に定期的に出場しています。プレミアシップのスタイルは、フィジカルと戦術的キックを特徴とし、北半球のラグビーのあり方を形作ってきました。また、プレミアシップ・ラグビー・シールドや草の根イニシアチブを通じてコミュニティプログラムにも貢献しています。[編集]

プレミアシップ・ラグビー史上最大の論争は、2022-23シーズンにワスプス、ウスター・ウォリアーズ、ロンドン・アイリッシュの3クラブが経営管理下に入り、降格または除名されたことです。財政破綻は持続不可能な支出とCOVID-19パンデミックの影響によるものとされました。リーグは13チームから10チームに縮小し、リーグの財政ガバナンスとサラリーキャップルールへの批判が高まりました。

また、サラセンズは2019年にサラリーキャップ違反で複数シーズンにわたりキャップを超過していたことが発覚。2020-21シーズンにチャンピオンシップへ降格しましたが、1年でプレミアシップに復帰しました。[編集]