WWE SmackDown

長年「フライデーナイト・スマックダウン」として知られるWWEスマックダウンは、月曜夜のロウと共に、ワールド・レスリング・エンターテイメントの2大看板番組の一つです。この番組は1999年4月22日にUPNで初放送され、以来、CW、サイファイ、USAネットワーク、フォックスなど複数のネットワークで放送される週刊テレビの定番となっています。2024年現在、スマックダウンは毎週金曜日の午後8時（米国東部時間）にUSAネットワークで生放送されており、ほとんどの市場ではNetflixで国際配信されています。この番組は、脚本化された試合で競い合い、キャラクター主導のストーリーラインを展開し、チャンピオンシップの栄光を競い合う、個性豊かなWWEスーパースターのロスターを特徴としています。

スマックダウンのブランドアイデンティティは、2002年のWWEブランド分割後、ロウとスマックダウンに別々のロスターが作成されたことで確立されました。長年にわたり、この番組はアメリカ、カナダ、イギリス、日本、サウジアラビアなど12カ国100以上のアリーナから放送されてきました。2008年にハイビジョン放送を開始した初のWWE番組であり、2016年には火曜夜の生放送形式に移行しましたが、2019年に金曜日に戻りました。番組名はザ・ロックが広めたキャッチフレーズに由来しており、アメリカで最も視聴されている金曜夜の番組として常にランクインしており、2024年にはエピソードあたり平均250万人の視聴者を獲得しています。[編集]

WWEスマックダウンは、アスリートの競技と連続したストーリーテリングを融合させた、週刊エピソードシリーズとして運営されています。中心的な前提は、番組に割り当てられたWWEレスラーのグループであるスマックダウンブランドのロスターが、試合で競い合い、ライバル関係を築き、チャンピオンシップを追求することです。WWEの架空の世界では、これらの試合はレフェリー、ルール、ランキングを備えた正当なスポーツとして扱われますが、結果は事前に決められています。番組の物語の展開は通常、WWEチャンピオンシップ、ユニバーサルチャンピオンシップ、インターコンチネンタルチャンピオンシップ、ウィメンズチャンピオンシップを中心に展開し、レスラーは勝利、トーナメント、ペイパービュー予選を通じてタイトル戦を目指します。

各シーズンは同様の形をたどります。ストーリーラインは数ヶ月かけて導入・展開され、サマースラム、サバイバーシリーズ、ロイヤルランブルなどの主要なペイパービューイベントにつながります。シーズンは、WWEのプレミアイベントであるレッスルマニアで最高潮に達し、長年の因縁が解消され、チャンピオンシップが決定されます。番組はしばしば、「キング・オブ・ザ・リング」トーナメント、「マネー・イン・ザ・バンク」ラダーマッチ、「エリミネーション・チェンバー」などの定期的なセグメントを特徴とし、週刊フォーマットに多様性をもたらします。バックステージインタビュー、プロモーション、事前収録されたビジネッテがキャラクターの動機を掘り下げ、ストーリーラインを進めます。

主要なキャラクターには、レッスルマニアでの無敗記録を持つ超常的な存在であるジ・アンダーテイカー。決して諦めないという信条で知られる、ヒーロー的なファンの支持を得たジョン・シナ。「ザ・バイパー」と呼ばれる計算高い第三世代レスラーのランディ・オートン。元UFCチャンピオンで、止められない獣として描かれるブロック・レスナー。個人的な悲劇を乗り越えた覆面レスラー、レイ・ミステリオ。そして、「ザ・ハートブレイク・キッド」として知られる派手なショーマン、ショーン・マイケルズが含まれます。その他の注目すべき人物には、悲劇的な過去を持つモンスター、ケイン。カリスマ的な5度のWCWチャンピオン、ブッカーT。伝説的な解説者で時折レスラーも務めるジェリー「ザ・キング」ローラー。荒々しいテキサス人、ジョン・“ブラッドショー”・レイフィールド。長年の実況アナウンサー、マイケル・コール。そして、派手な入場曲を持つ日本のストライカー、中邑真輔がいます。

番組のエピソード形式のため、個々のエピソードには完結した試合が含まれますが、全体的なストーリーラインは週ごとに進化します。同盟は形成・解消され、裏切りが発生し、新たな挑戦者が現れます。何度か復活・廃止されたブランド分割により、スマックダウンは独自の排他的な才能とチャンピオンシップを持つ、独自のアイデンティティを維持しています。番組はまた、毎年恒例のサバイバーシリーズのブランド戦争など、ロウやNXTとのクロスオーバーイベントも組み込んでいます。スマックダウンは多くのWWE殿堂入りレスラーの登竜門となり、キャッチフレーズ、商品、ビデオゲームを通じてポップカルチャーに影響を与えてきました。[編集]