We Are the World

「We Are the World」のアイデアは、ハリー・ベラフォンテが始めた。1984年末、彼はバンド・エイドによる英国のチャリティシングル「Do They Know It's Christmas?」を見て、アメリカのアーティスト、特に黒人ミュージシャンが、すでに約100万人の命を奪ったエチオピア飢饉のために同様のことをしたいと考えた。ベラフォンテはマネージャーのケン・クレイゲンに電話し、クレイゲンはライオネル・リッチーとマイケル・ジャクソンを招いて曲を書かせた。クインシー・ジョーンズがプロデュースを引き受けた。目標はシンプルだった。音楽界のビッグネームを一夜に集め、数百万枚を売る曲を録音することだった。

その夜は1985年1月28日、ハリウッドのA&Mスタジオで行われた。アメリカン・ミュージック・アワードの後、45人以上のアーティストが集まった。ジョーンズはドアに「エゴは玄関に置いておけ」と書いた看板を貼った。スティービー・ワンダー、ポール・サイモン、ティナ・ターナー、ビリー・ジョエル、ブルース・スプリングスティーン、ボブ・ディラン、レイ・チャールズがスタジオにひしめき合った。セッションは早朝まで続いた。プリンスのように断ったアーティストもいれば、ボブ・ディランのように多くの仲間と歌うのを明らかに緊張している様子の者もいた。結果は、シンプルで普遍的なメッセージを基にした7分間のポップ・ゴスペル・アンセムだった。

1985年3月7日にリリースされたこのシングルは、最初の3日間で80万枚を売り上げた。ビルボード・ホット100で1位を獲得し、4週間その座を守った。全世界で2000万枚以上を売り上げ、史上最も売れたシングルの一つとなった。この曲は、アフリカとアメリカの飢饉救済のために8000万ドル以上を集め、現在の価値で約2億3500万ドルに相当する。この曲の背後にある組織「USA for Africa」は今も活動を続け、長期的な開発プロジェクトに資金を提供している。

1986年のグラミー賞で、「We Are the World」は4つの賞（最優秀レコード賞、最優秀楽曲賞、最優秀ポップ・パフォーマンス賞（デュオ/グループ・ボーカル）、最優秀ミュージック・ビデオ賞）を受賞した。また、アメリカン・ミュージック・アワード、ピープルズ・チョイス・アワード、2つのMTVアワードも獲得した。録音セッション自体が伝説となり、後に2024年のNetflix映画『The Greatest Night in Pop』で記録された。40周年記念のリマスター版（Spatial Audio）は2025年11月にリリースされた。[編集]