Star Wars

1977年の夏、ジョージ・ルーカスは映画の歴史を永遠に変えるスペースオペラを解き放った。『スター・ウォーズ』は5月25日にわずか32館で公開されたが、口コミで大現象となった。劇場の周りには長蛇の列ができ、人々は10回、20回と観た。この映画は全世界で7億7500万ドル以上を稼ぎ、当時としては驚異的な額だった。ルーカスは自身の視覚効果会社インダストリアル・ライト＆マジックを設立し、宇宙でのドッグファイト、巨大な歩く戦車、フォースと呼ばれる神秘的なエネルギー場など、誰も見たことのないものを創り出した。農場の少年、ならず者の密輸業者、邪悪な帝国と戦う王女の物語は人々の心に響いた。神話をテクノロジーで包んだ作品であり、それは成功した。

ルーカスは続編として『帝国の逆襲』（1980年）と『ジェダイの帰還』（1983年）を製作し、オリジナル三部作が完成した。その後16年の空白期間を経て、1999年にルーカスはプレクエル三部作の第一作『ファントム・メナス』を発表。これらの映画はファンを二分したが、数十億ドルの興行収入をあげた。2012年、ルーカスは自身の会社ルーカスフィルムをディズニーに40億5000万ドルで売却。ディズニーはすぐに続編三部作を発表し、『フォースの覚醒』（2015年）は約20億ドルを稼ぎ、当時の北米歴代興行収入1位となった。『ローグ・ワン』（2016年）や『ハン・ソロ』（2018年）といった単独映画に続き、ディズニープラスでは『マンダロリアン』『アンドー』『アソーカ』『スケルトン・クルー』など多数のテレビシリーズが配信されている。

今日、スター・ウォーズは映画だけではない。小説、コミック、ビデオゲーム（『LEGO スター・ウォーズ』から『スター・ウォーズ ジェダイ：サバイバー』まで）、そしてディズニーランドとウォルト・ディズニー・ワールドの没入型テーマパークエリアに至る広大な宇宙である。このブランドは生涯収益で700億ドル以上を生み出している。ダース・ベイダーのヘルメット、ミレニアム・ファルコン、ジョン・ウィリアムズのスコアなど、その象徴的なイメージは世界中で瞬時に認識される。フランチャイズは続編三部作への反発、ケリー・マリー・トランなどの俳優への嫌がらせ、2023年のギャラクティック・スタックルーザー・ホテルの閉鎖など、論争にも直面してきた。それでもなお文化的勢力であり、ジェームズ・マンゴールド、デイヴ・フィローニ、シャミーン・オベイド＝チノイの各監督による新作映画が開発中で、ストリーミングでの存在感も増している。スター・ウォーズが不滅なのは、その核心である「圧政に対する希望」という物語が決して色あせないからである。[編集]