Sugar Ray

Sugar Rayはアメリカのポップロックバンド。1990年代後半から2000年代初頭にかけての一連のヒットシングルで知られ、Billboard Hot 100で1位を獲得した「Fly」、さらに「Every Morning」や「Someday」などがある。1999年のアルバム『14:59』はトリプルプラチナを達成し、セルフタイトルアルバム『Sugar Ray』はBillboard 200で初登場6位を記録した。現在、バンドはポップ、ロック、レゲエの影響を独特にブレンドし、リラックスした心地よいサウンドで何十年にもわたってファンの共感を呼んでいる。Sugar Rayは現在もパフォーマンスを続け、フェスティバルや定期的なツアーを行い、その時代の愛されるアーティストとしての地位を維持している。[編集]

Sugar Rayの起源は1986年、カリフォルニア州オレンジ郡、特にニューポートビーチに遡る。そこで高校の友人であるMark McGrathとRodney Sheppard（コロナ・デル・マー高校の同級生）がパンクとメタルへの共通の情熱を見出し、バンドを結成。すぐにベーシストのMurphy Karges、ドラマーのStan Frazier、ターンテーブリストのCraig Bullock（別名DJ Homicide）を加え、ラインナップを完成させた。当初はShrinky Dinxという名前で活動し、地元のオレンジ郡のクラブで急速に存在感を示した。初期のサウンドは、ファンクメタルとニューメタルを融合した粗削りでアグレッシブなもので、ヘビーなギターリフとアグレッシブなラップが特徴で、Red Hot Chili PeppersやFishboneから影響を受けていた。

1990年、バンドは元の名前Shrinky Dinxを捨て、Sugar Rayという名前を採用。当初は名前をランダムに選んだと主張していたが、後に伝説的なボクサーSugar Ray Leonardにちなんだものだと認めた。レコード契約を得る前に、バンドはDJ Lethalとデモを録音したが、彼は後にLimp Bizkitに加入した。彼らのエネルギッシュなパフォーマンスと独特のサウンドは、やがてAtlantic Recordsの注目を集め、1994年に説得力のあるショーケースを見せた後、契約を結んだ。1995年4月4日、Sugar Rayはデビューアルバム『Lemonade and Brownies』をリリースし、トラック「Mean Machine」を収録。期待に反してアルバムはほとんど影響を与えずチャート入りも果たせず、バンドはレーベルから解雇される寸前だった。

不確かな未来に直面したSugar Rayは、B面曲「Fly」を録音。この穏やかでレゲエの影響を受けたポップソングは、1997年のリリースで予想外の大ヒットとなった。「Fly」はBillboard Hot 100で1位に急上昇し、200万枚以上を売り上げ、バンドの軌道を完全に変えた。その絶大な可能性を認識したAtlantic Recordsは、すぐにSugar Rayをスタジオに戻し、この曲を再録音させた。「Fly」の圧倒的な成功により、彼らのキャリアは正式にスタートし、バンドはその後の作品を特徴づける、よりラジオ向けのポップロックスタイルを受け入れることとなった。[編集]

Sugar Rayの音楽はキャリアを通じて劇的に進化した。初期の作品『Lemonade and Brownies』はアグレッシブなファンクメタルで、スクラッチノイズのターンテーブル、叫ぶようなボーカル、ヘビーなリフが特徴だった。「Mean Machine」や「Iron Mic」などの曲は、粗削りでパーティー志向のサウンドを示していた。

「Fly」の成功により、完全なスタイルの転換が促された。バンドはレゲエやスカの影響を受けた洗練されたポップロックサウンドを取り入れた。『14:59』と『Sugar Ray』はキャッチーなフック、滑らかなハーモニー、クリーンなプロダクションを特徴としていた。後のアルバムはよりソフトなヨットロックスタイルへと移行し、リラックスしたテンポとノスタルジックなテーマを扱った。2019年のアルバム『Little Yachty』はこの方向性を継続し、現代的なポッププロダクションと彼らの特徴的なさわやかなメロディーを融合させた。[編集]

Sugar Rayの最大の文化的影響は、1997年のヒット曲「Fly」から来ており、この曲は90年代後半の夏のラジオを象徴する曲となった。バンドのニューメタルからポップロックへの転換は、2010年代のヨットロック復活に影響を与え、Maroon 5やTrainなどのバンドが同様の道をたどった。

Mark McGrathのサーファールック（ブリーチした髪、ヤギひげ、カジュアルなスタイル）は、その時代の象徴となった。バンドはまた、環境問題、特にSurfrider Foundationを支援した。「Fly」は映画『American Pie』やテレビ番組『The Simpsons』などに登場し、ポップカルチャーにおける地位を確固たるものにした。同じレベルの名声を再び得ることはなかったが、彼らの音楽は90年代のノスタルジアプレイリストの定番として残っている。[編集]

Sugar Rayには公式のファンダム名、ライトスティック、ファンカラーはない。ファンベースはカジュアルなリスナーと、90年代のヒット曲を覚えているノスタルジックな大人で構成されている。バンドは一貫したツーリングを通じて忠実なファンを維持しており、夏のフェスティバルサーキットや他の90年代ロックアクトとの共同ヘッドライナーを頻繁に行っている。ファンは通常、単にSugar Rayファンと自称している。組織化されたファンプロジェクトや伝統は存在しないが、バンドのソーシャルメディアページはアクティブに保たれており、ツアー日程や新曲に関する投稿が行われている。[編集]

バンド名はボクサーのSugar Ray Leonardに触発されたものだが、ランダムに選んだとも言われている。「Fly」がヒットする前、Atlantic Recordsは彼らを解雇する準備ができていた。この曲は元々B面だった。ドラマーのStan Frazierはバンドのヒット曲の大半を共作し、いくつかのアルバムをプロデュースした。Mark McGrathは後にテレビ番組『Extra』の司会者となった。アルバムタイトル『14:59』はアンディ・ウォーホルの「15分間の名声」に言及している。バンドのラインナップは1995年以来変更がなく、非常に安定している。「Fly」はSpotifyで2億回以上のストリーミングを記録している。[編集]