System of a Down

System of a Downは、21世紀で最も個性的で政治色の強いロックバンドの一つであり続けています。2025年現在、バンドは活動中ですが、2005年の『Hypnotize』以来、フルアルバムはリリースしていません。彼らは大規模なフェスティバルや厳選されたヘッドライナー公演で演奏を続け、その激しいライブパフォーマンスで多くの観客を魅了しています。メンバーのセージ・タンキアン、ダロン・マラキアン、シャヴォ・オダジアン、ジョン・ドルマヤンは全員アルメニア系であり、そのルーツは彼らの音楽と活動に深く影響を与えています。

バンドはスラッシュメタル、パンク、アルメニア民謡の融合、急激なテンポ変化、タンキアンのオペラティックなボーカルレンジで知られています。歌詞は戦争、政府の腐敗、アルメニア人虐殺、社会的不正義などを扱っています。世界中で1200万枚以上のレコードを売り上げ、メタルバンドとしては異例のクロスオーバー・サクセスを収め、ビルボード200で3枚のアルバムが1位を獲得しました。2001年のアルバム『Toxicity』はランドマークであり続け、「Chop Suey!」や「Aerials」といったシングルは数十億回ストリーミングされています。ファンは音楽だけでなく、彼らの揺るぎない政治的スタンスとアルメニア問題への意識向上への取り組みにも共感しています。[編集]

System of a Downの物語は、1992年にロサンゼルスのレコーディングスタジオで始まります。当時25歳だったセージ・タンキアンと17歳だったダロン・マラキアンは、同じアルメニア人学校に通っていたことを知りましたが、年齢差のため一度も顔を合わせたことがありませんでした。彼らはドラマーのドミンゴ・ラリオとベーシストのデイヴ・ハコピアンと共にSoilというバンドを結成しました。アルメニア人コミュニティの友人であったシャヴォ・オダジアンは、当初グループのマネージャーを務めていましたが、後にベースを担当するようになりました。

バンドは1994年に名前をSystem of a Downに変更し、マラキアンが書いた詩から名前を取りました。アンディ・カチャチュリアンがドラマーとして加入し、4人はヴァイパー・ルームのような地元のクラブで演奏を始めました。彼らの混沌とした政治的なライブパフォーマンスは、伝説的なプロデューサーであるリック・ルービン氏の目に留まり、1997年にAmerican Recordingsと契約しました。ルービン氏は、カチャチュリアンが同年脱退した後、ドラマーのジョン・ドルマヤンを紹介しました。

彼らの最初の公式レコーディングは、1997年にアルメニア人虐殺啓発コンピレーションアルバム『Hay Enk』に収録されました。1998年6月30日、彼らはセルフタイトルのデビューアルバムをリリースしました。これは、「Sugar」や「Spiders」といった楽曲を含む、生々しいニューメタルサウンドの傑作でした。アルバムは当初控えめな売れ行きでしたが、Ozzfestでの出演を含む精力的なツアーによって勢いを増しました。ブレイクは2001年の『Toxicity』で訪れ、このアルバムは2001年9月11日の週にビルボード200で1位を獲得しました。アルバムのリードシングル「Chop Suey!」はアンセムとなり、バンドのヘビーなリフ、不条理なユーモア、政治的な怒りの融合は、戦争とメディア操作に幻滅した世代に響きました。[編集]

System of a Downのサウンドは、スラッシュメタル、パンクロック、アルメニア民謡の激しい融合であり、セージ・タンキアンのエラスティックなボーカルによってまとめられています。彼は同じ息遣いの中で、喉を絞り出すような叫び声から軽やかなメロディーまで変化させることができます。バンドの楽曲は伝統的なヴァース・コーラス構造を欠くことが多く、代わりに3分以内に複数のテンポ変化や拍子記号を駆け巡ります。ダロン・マラキアンのギターワークは、刻むようなリフと不協和音の中東風メロディーを交互に奏で、シャヴォ・オダジアンのベースとジョン・ドルマヤンのドラムは、ヘビーなものからスウィングの影響を受けたものまで、グルーヴを刻みます。

歌詞では、バンドは直接的な怒りとシュールなイメージを混ぜ合わせて重いテーマを扱っています。タンキアンとマラキアンは別々に作詞しており、彼らの対照的なスタイルは緊張感を生み出しています。タンキアンの歌詞はしばしば鋭い政治批評であり、マラキアンの歌詞はより個人的で抽象的な領域に踏み込みます。リック・ルービンが監修したバンドのプロダクションは、明瞭さとパンチを重視し、各楽器が混沌の中から際立つようにしています。『Mezmerize』と『Hypnotize』では、マラキアンが共同リードボーカルを務め、タンキアンのバリトンに高音でメロディックな対旋律を加えています。2020年のシングル「Protect the Land」と「Genocidal Humanoidz」は、ナゴルノ・カラバフ紛争に直接言及した歌詞で、初期のスラッシャーなサウンドに戻りました。[編集]

System of a Downは、アルメニアのアイデンティティと歴史をヘヴィメタルのメインストリームに持ち込みました。「P.L.U.C.K.」のような楽曲や、50万人が集まった2015年のエレバンでのコンサートを通じて、アルメニア人ディアスポラの文化大使となりました。彼らは、サウンドを穏やかにすることなくビルボード200を制覇できるメタルバンドであることを証明し、他の政治的に攻撃的なアクトへの道を開きました。彼らのジャンルを融合させたアプローチは、2000年代のオルタナティブ・メタルバンドの波に影響を与え、彼らの反戦アンセムはイラク戦争時代に共鳴しました。バンドメンバーは音楽外でも活動に参加しています。タンキアンはトム・モレロと共にAxis of Justiceを共同設立し、音楽を通じた社会正義を推進する非営利団体を設立しました。また、バンドは一貫してプラットフォームを利用して人権侵害に反対の声を上げています。[編集]

System of a Downのファンは、「Spiders」という曲にちなんで「Spiderz」と呼ばれることが多く、ライブでの熱狂的な参加で知られています。コンサートでは、「Chop Suey!」のイントロリフが、象徴的な瞬間となった「WAKE UP!」という大歓声を呼び起こします。バンドには公式なペンライトやファンカラーがなく、ロックとメタルの伝統に忠実です。ファンは数え切れないほどのトリビュートビデオやカバーを作成しており、バンドの政治的に意識の高い歌詞は、アルメニア人ジェノサイドの認識やその他の社会正義運動の活動を促してきました。Facebookのファンページは100万人以上のフォロワーを持ち、オンラインコミュニティはバンドの歌詞についての議論や新曲を求める活動を活発に行っています。[編集]

Serj TankianとDaron Malakianは同じアルメニア学校に通っていましたが、数年後に会うまで知り合いではありませんでした。Tankianの方が8歳年上でした。バンド名はMalakianが書いた「System of a Down」というタイトルの詩に由来しています。「P.L.U.C.K.」という曲は、「Politically Lying, Unholy, Cowardly Killers」の略です。2015年、バンドはアルメニアのイェレバンで無料コンサートを行い、推定50万人を動員しました。これは歴史上最大級のコンサート観客数の一つです。ドラマーのJohn Dolmayanはレバノンで生まれ、ロサンゼルスに移住する前にカナダに移住しました。[編集]