Terror Squad

Terror Squadは1990年代後半にFat Joeを中心に結成され、彼のソロアルバム『Jealous One's Envy』（1995年）と『Don Cartagena』（1998年）に参加したラッパーたちのサークルから生まれた。グループとしての初の公の場は後者のアルバムであり、初期のサウンドを定義するコラボレーション曲が収録された。イーストコースト・ヒップホップですでに確立された存在だったFat Joeは、Terror Squadをブロンクスシーンの多様な声を披露するコレクティブとして位置づけた。

デビューアルバム『Terror Squad: The Album』は1999年9月にSRCとAtlantic Recordsからリリースされた。リードシングル「Whatcha Gon' Do」は地域的なヒットとなったが、主にBig Punのバースによって牽引された。アルバムにはBuju Bantonをフィーチャーしたレゲエ調の「Rudeboy Salute」も収録され、Sister Nancyの「Bam Bam」をサンプリングしている。確かなストリートの信頼性にもかかわらず、アルバムは大きな商業的成功を収めることはなかった。

2000年2月7日、28歳でBig Punが心臓発作により急死したことで、グループは不安定化した。Cuban LinkとTriple Seisは脱退し、Fat Joeは女性ラッパーのRemy Maと歌手のTony Sunshineを加えてラインナップを再構築した。この新体制で2004年に『True Story』をリリースし、Scott Storchプロデュースのシングル「Lean Back」を生み出した。この曲は2004年8月にBillboard Hot 100で1位を獲得し、夏のクラブアンセムとなった。Lil Jon、Mase、Eminemをフィーチャーしたリミックスはさらにその範囲を広げた。

『True Story』の後、Terror Squadはほとんど活動を停止した。グループは2007年にKoch Recordsと契約したが、その後アルバムをリリースすることはなかった。Fat Joeはメンバーの意欲低下をグループの休眠の理由として挙げている。ほとんどのメンバーはソロ活動に専念し、Fat Joeは成功したソロキャリアを維持し、Remy Maはヒップホップの著名な人物となり、他のメンバーは音楽を離れるか、舞台裏で活動を続けた。[編集]

Fat Joeは、初期のソロ作品を通じてブロンクスを拠点とする複数のラッパーとの関係を築いた後、Terror Squadを構想した。中心メンバーは1995年のアルバム『Jealous One's Envy』から集まり、Big PunとCuban Linkがゲスト参加していた。1998年に『Don Cartagena』が録音される頃には、Fat Joeはこれらのコラボレーションを正式なグループとして結成することを決意した。「Terror Squad」という名前は、彼らが投影しようとした攻撃的でストリート指向のアイデンティティを反映している。

オリジナルラインナップは1998年に確定した。リーダーのFat Joe、ブレイクスターのBig Pun、リリカルなカウンターパートのCuban LinkとTriple Seis、サポートラッパー兼プロデューサーのProspectとArmageddonである。グループに正式なオーディションはなく、ニューヨークのヒップホップアンダーグラウンドで形成された既存の友情とプロフェッショナルな関係に基づいて構築された。DJ KhaledとプロデューサーデュオのCool & Dreも定期的なアフィリエイトとして参加し、グループの拡張ネットワークに貢献した。[編集]

Terror Squadのサウンドは、イーストコースト・ヒップホップに根ざし、ハードコアでギャングスタラップのエッジを持っていた。デビューアルバムはRon "Amen-Ra" Lawrence、The Alchemist、JuJu、Buckwildによるプロダクションを特徴とし、1990年代後半のニューヨークらしい生々しくサンプルヘビーな美学を持っていた。「Pass the Glock」や「In for Life」のようなトラックは、ミニマルなビートの上で攻撃的なリリシズムを披露し、「Rudeboy Salute」はダンスホールレゲエの要素を取り入れていた。

2004年の『True Story』までに、グループはより洗練されたクラブ向けのサウンドへとシフトした。Scott Storchがプロデュースした「Lean Back」は、ミニマルなシンセラインと重いベースで、2000年代半ばのヒップホップのテンプレートとなった。アルバムはハードコアなトラックとラジオ向けのシングルをバランスよく収録し、商業ラップの変化する風景を反映していた。歌詞の面では、両時代を通じてタフでストリートなナラティブを維持し、時折パーティーアンセムや自慢話に逸れた。[編集]

Terror Squadの最も永続的な貢献は、ヒップホップにおけるラテン系の表現を高める役割にある。Big Punはプラチナステータスを達成した最初のプエルトリコ人ラッパーの一人であり、グループ内での彼の存在は後のラテン系アーティストへの道を開く助けとなった。同じくプエルトリコ人のFat Joeは、Terror Squadをプラットフォームとして、当時アフリカ系アメリカ人アーティストが支配していたジャンルでラテン系の声を増幅させた。

グループの2004年のシングル「Lean Back」は文化的なタッチストーンとなり、数え切れないほどのリミックス、ダンス、大衆メディアでの言及を生み出した。そのミニマルなプロダクションと記憶に残るフックは、クラブやラジオの定番となった。この曲は映画『ニード・フォー・スピード アンダーグラウンド2』やテレビ番組『CSI: NY』『マスクド・シンガー』に登場し、グループが音楽をリリースしなくなってからもその名前を流通させ続けた。

Fat JoeはTerror Squadを単なるグループではなく「ライフスタイル」と表現し、ヒップホップ内でコミュニティを築く上でのコレクティブの役割を強調している。グループの遺産はBig Punの死後の影響にも関連しており、彼のキャリア絶頂期の死は彼の伝説としての地位を確固たるものにし、グループのその後の作品に長い影を落とした。[編集]

Terror Squadは、特定の名前、ライトスティック、カラーを持つ正式なファンダムを育成したことはなかった。彼らの聴衆は広範なイーストコースト・ヒップホップファンベースの一部であり、コレクティブのストリートでの信頼性とFat Joeの確立されたフォロワーに惹かれていた。「Lean Back」がヒットした後、グループはその曲は知っているが、より深いカタログは必ずしも知らないカジュアルなリスナーを獲得した。

ファンエンゲージメントは主にアルバム販売、ミックステープへの出演、ヒップホップイベントでのライブパフォーマンスを通じて行われた。グループの比較的小さなディスコグラフィー（スタジオアルバム2枚のみ）は、ファンカルチャーが緩やかで有機的なままであり、ポップやK-POPのファンダムに見られるような構造化されたコミュニティはなかった。[編集]

Fat Joeは当初Terror Squadにもっと多くのメンバーを加える予定だったが、最終的なラインナップは最も信頼する者だけに絞られた。グループのデビューアルバムには、レゲエのレジェンドBuju Bantonがゲスト参加しており、1999年のニューヨークのヒップホップグループとしては異例のクロスジャンルコラボレーションとなった。『Lean Back』は元々Fat Joeのソロアルバム用に作られたが、Scott Storchがグループ全員にビートを聴かせた後、グループのシングルとして転用された。この曲のミュージックビデオはFat Joe自身が監督を務め、監督デビュー作となった。グループが活動休止した後も、数人のメンバーはつながりを保ち、Remy MaとFat Joeは2016年のヒット曲『All the Way Up』を含め、頻繁にコラボレーションを続けた。[編集]