The Handmaid's Tale

マーガレット・アトウッドの『侍女の物語』は1985年に出版され、すぐにフィクションというより予言のように感じられました。近未来のニューイングランドを舞台にしたギレアド共和国は、女性をその生殖機能に還元する神権政治によって暴力的にアメリカ合衆国に取って代わりました。語り手であるオブフレッドは、数少ない妊娠可能な女性の一人である侍女です。彼女は支配的な司令官とその不妊の妻たちのために子供を産むことを強いられ、性的隷属に置かれています。彼女は、名前、仕事、夫、そして娘がいたクーデター以前の人生の息苦しい現在と記憶の間で交互に、断片的に自身の物語を語ります。

アトウッドは、ピューリタンの魔女裁判、ルーマニアの法令770、クメール・ルージュ、南米の独裁政権といった、実際の歴史的残虐行為からギレアドを築き上げました。彼女は、この本の中のすべての技術と慣行がすでに人間の歴史のどこかに存在していたため、この小説をサイエンス・フィクションではなくスペキュレイティブ・フィクションと呼びました。その結果、言語そのものが取り締まられ、女性は色分けされたカテゴリーに分類され、国家があらゆる親密な行為を制御する、恐ろしくもっともらしい世界が生まれています。オブフレッドが肌のためにバターを盗んだり、司令官と秘密裏に会ったりするような小さな反抗は、深い勇気の行為となります。

この小説は1985年に総督賞を受賞し、1987年にはアーサー・C・クラーク賞の第1回を受賞し、ブッカー賞とネビュラ賞にノミネートされました。2017年のHuluでのドラマ化以降、その文化的影響力は爆発的に広がり、侍女の赤いマントと白いボンネットは、生殖の権利を求める世界的な抗議のシンボルとなりました。アトウッドは2019年に、『テストaments』でギレアドに戻りました。これは15年後の続編で、バーナディン・エヴァリストと共にブッカー賞を共同受賞しました。出版から30年以上経った今でも、『侍女の物語』は、民主主義の脆さと、苦労して勝ち取った自由がどれほど簡単に消し去られるかについての、厳しい警告であり続けています。[編集]