The Nightmare Before Christmas

ハロウィンタウンのカボチャ王ジャック・スケリントンは、骸骨が望むすべてを手にしている。崇拝する市民、そびえ立つゴシック様式の城、そして時計仕掛けのように毎年やってくる祝日。しかし、何世紀も同じ恐怖と悲鳴を繰り返してきた彼は退屈している。ある秋の夜、森を散歩中に、彼は偶然、木々に刻まれた扉を見つける。その一つを開けると、彼はきらめく明かり、パステルカラー、そして温かい喜びに満ちた世界、クリスマスタウンに飛び込む。この発見はジャックの心に火をつける。彼は家に戻り、この奇妙な新しい祝日をマスターしようと決意し、ハロウィンのちょっとした味付けでより良くできると確信する。

ヘンリー・セリック監督、ティム・バートンのストーリーと詩に基づくこの映画は、ストップモーション・アニメーションの記念碑的な労作だった。ジャックの細い体からサリーの継ぎ接ぎの手足まで、すべてのパペットは手作りで、コマごとに動かされた。アニメーターは毎秒約24フレームを撮影し、スクリーン上の1秒ごとに24回の微調整が必要だった。予算は1800万ドルに達し、1993年のアニメーションとしては巨額で、制作には約3年を要した。ジャックの歌の声も担当したダニー・エルフマンが、スコアとすべての楽曲を作曲し、オンパバンド、不気味な合唱団、そして高揚するメロディーを融合させた。

タッチストーン・ピクチャーズ（ディズニーは自社レーベルには暗すぎると判断）により公開されたこの映画は、全世界で7560万ドルの興行収入をあげ、アカデミー賞視覚効果賞にノミネートされた。時が経つにつれ、ハロウィンとクリスマスの両方で観られる貴重な二大祝日の定番となった。そのマーチャンダイズ帝国は衣料品、玩具、ホームデコレーションに及び、キャラクターはディズニーテーマパークの常連となっている。この映画のゴシックなイメージと心温まるストーリーテリングの融合は、クリスマスを乗っ取ろうとする骸骨の映画が、不気味でありながら深く感動的であり得ることを証明した。[編集]

ハロウィンタウンは、毎日がハロウィンの場所だ。その住人たちは、グール、ゴブリン、ヴァンパイア、魔女、狼男など、寄せ集めの不気味な連中で、毎年恒例の恐怖の祭典のために生きている。その中心にいるのがカボチャ王ジャック・スケリントン、カリスマ的な骸骨で、毎年の祝祭を華やかに演出する。しかし、またもや成功したハロウィンの後、ジャックは虚ろな気分になる。彼は墓地をさまよい、自分の空虚さを歌い、何か新しいものを切望する。

ある夜、町の外の森を歩いていると、ジャックは幹に扉が彫られた木々の輪を発見する。彼はその一つを開け、クリスマスタウンに運ばれる。雪、きらめく明かり、赤い服の陽気な男の光景に彼は圧倒される。彼は興奮してハロウィンタウンに戻り、見た驚異を説明しようとする。しかし、彼の説明は歪んでしまう。彼は雪を「白い砂」と呼び、キャロルを「不気味な歌」と呼ぶ。町民たちは困惑しながらも喜ばせようと、すべてをハロウィンのレンズを通して解釈する。

ジャックは執着する。彼は町の集会を開き、今年はハロウィンタウンがクリスマスを乗っ取ると宣言する。市民たちは混乱しながらも、彼の背後に結集する。彼らは自分たちのバージョンのクリスマス玩具や飾りを作り始める。縮んだ頭のオーナメント、人食いリース、不気味なびっくり箱。一方、ジャックは骸骨のトナカイが引くそりをデザインし、これらの「贈り物」を世界中の子供たちに届ける計画を立てる。

全員が賛成しているわけではない。狂った科学者フィンケルスタイン博士によって作られた布人形のサリーは、ジャックに想いを寄せ、予知能力を持っている。彼女は災難を予感し、ジャックに警告しようとするが、ジャックは計画に夢中で耳を貸さない。サリーはフィンケルスタイン博士のスープに毒を入れて脱走し、作戦を妨害しようとするが、その努力は避けられない事態を遅らせるだけだ。一方、いたずら好きの三人組ロック、ショック、バレルは、サンタクロースを誘拐してジャックの道を開くよう命じられる。彼らは成功し、サンタをハロウィンタウンに連れて行き、そこで彼はウギー・ブギーに差し出される。ウギー・ブギーは虫と蛇でできたブギーマンで、カジノのような隠れ家に住んでいる。

クリスマスイブが近づき、ジャックは壮大な配達の準備をする。実験室から脱出したサリーは、増大する恐怖とともに見守る。二つの世界の衝突の舞台は整い、ジャックは喜びを広めていると確信し、サリーは彼がまさに混乱を解き放とうとしていることを知っている。[編集]