The Queen of the Damned

アン・ライスの『呪われた女王』は1988年に出版され、彼女の『ヴァンパイア・クロニクルズ』シリーズの第3作であり、『インタビュー・ウィズ・ヴァンパイア』と『ヴァンパイア・レスタト』に続く作品です。前作のクリフハンガー的な結末から始まるこの448ページの物語は、ヴァンパイアの系譜を古代エジプトまで遡ります。ロックスターとなったレスタト・デ・リオンクールはサンフランシスコでライブコンサートを計画し、自分がヴァンパイアであることを公然と認めます。一般大衆はそれをギミックと見なしますが、この行動は秘密のヴァンパイア世界を脅かします。他のヴァンパイアたちはコンサートで彼を待ち伏せてバラバラにする計画を立てます。一方、自分の叔母マハレットがヴァンパイアではないかと疑う人間の女性ジェシー・リースはコンサートに足を運びますが、怒ったヴァンパイアに殺され、その後マハレットによってヴァンパイアに変えられます。

その夜、最初のヴァンパイアであるアカーシャが6000年の眠りから目覚めます。彼女はコンサートに現れ、レスタトを傷つけに来たヴァンパイアたちを焼き尽くし、彼を不死の恋人として連れ去ります。アカーシャの計画は、地上のすべての男性を殺し、平和の時代をもたらすことです。生き残ったヴァンパイアたちはソノマのマハレットの家に集まり、彼女を止める方法を話し合います。小説は、古代の呪いが最終的にアカーシャを滅ぼし、人間を救い、レスタトを愛する人々と再会させる対決へと向かいます。レスタトの名声への追求とアカーシャの冷酷なビジョンを通じて、ライスは権力、アイデンティティ、抑制のきかない野心の結果というテーマを探求し、古代の双子のヴァンパイア、マハレットとメカーレの絆は、家族と運命の永続的な結びつきを強調しています。

批評家の反応は賛否両論でした。『カークス・レビュー』の評価では、魅力的な新しいキャラクターや初期の良いシーンがある一方で、マハレットの長い物語が偽りの厳粛さで語られていること、アカーシャの計画の馬鹿らしさ、それに伴う青臭い議論、そしてデウス・エクス・マキナによる敗北によって相殺されていると指摘されています。この本を大まかに基にした映画化作品は2002年に公開されました。テレビシリーズ『インタビュー・ウィズ・ヴァンパイア』は、第4シーズンで『アン・ライスの呪われた女王』というタイトルでこの小説を翻案しています。2014年3月、ライスは新作『プリンス・レスタト』を発表し、彼女の息子クリストファー・ライスはこれを『呪われた女王』の真の続編であると述べました。[編集]